Jere Lehtinen oli mukana siinä legendaarisessa joukkueessa, joka saavutti Leijonille 1995 sen ikimuistoisen ensimmäisen MM-kullan.

Lehtinen oli tuolloin 21-vuotias merkittävä lupaus, jolle MM-mitali oli jo uran kolmas. Mutta kultamitalin merkitystä hän ei pelin jälkeen osannut heti sisäistää.

– En olisi uskonut, millainen merkitys sillä pelillä lopulta oli. Se peli oli peli ja sitä lähdettiin voittamaan niin kuin muitakin pelejä, vaikka sillä pelillä oli iso merkitys. Mutta sitä peliä oli lähestyttävä samalla lailla. Ei ollut mitään kikkakonsteja, Lehtinen sanoi KiekkoUutisille.

– Sitten kun se tapahtui, ja ehkä siinä vaiheessa, kun Suomeen päästiin ja alkoi tajuamaan, mikä määrä ihmisiä siellä oli. Se oli valtava asia, Lehtinen jatkaa.

Lehtinen osasi odottaa isompia juhlia, mutta sellainen ihmismassa, joka Helsinkiin oli juhliin pakkautunut, oli hänelle valtava yllätys.

– Itselläni oli muutama kokemus. 1992 oli Prahan jälkeen pienimuotoista juttua, kun tuli eka MM-mitali. Mutta 1995, kun mentiin se matka Kauppatorille ja siinä oli ihmisiä matkalla niin paljon. Mutta ei silloinkaan ehkä vielä sisäistänyt. Vasta sitten vuosia siitä eteenpäin on sen merkityksen eteenpäin.

Mestaruutta juhlittiin pitkään. Lehtinen oli voittanut ennen MM-kisoja TPS:ssä Suomen mestaruuden.

– Kyllähän siinä joitain päiviä meni kuitenkin. Oli Helsinki-päivä. Sitten oli Liigan gaala Tampereella. Espoossa oli oma juttu. Turkuun en mennyt, vaikka silloin pelasin Tepsissä. Sielläkin olisi ollut torijuhlat, hän kertoo.

– Siinä oli vielä pohjalla meidän Tepsin pelaajilla juhlia, kun oltiin voitettu Suomen mestaruus. Oli Tepsin pelaajille palkintomatka ja mentiin sinne vähän vaiheessa mukaan, mikä oli makee juttu, että päästiin myös sitä juhlimaan, Lehtinen jatkaa.

Nyt 30 vuotta myöhemmin MM-kisoja pelataan jälleen Tukholmassa. Lehtinen on mukana Leijonien GM:nä.

– Makeeta, että se on elänyt. Moni näistä pelaajista ei ollut edes syntynyt silloin, mutta tietävät sen hyvin. Sitä on viety eteenpäin. Ja se eka mestaruus on iso osa suomalaisen jääkiekon perinnettä. Se iso steppi, että voidaan voittaa jotain, Lehtinen toteaa.

Ruotsissakin on 30 vuoden takaisia tapahtumia muisteltu. Den Glider In -rallatuksesta on levytetty uusi versio.

– Itse olen tainnut vähän sitä uutta kuulla. En ole sillä lailla perehtynyt, että millainen biisi tää on. Se on jännä juttu. Hienoa, että se elää 30 vuoden jälkeen. Siinä menee paljon asioita yhteen joukkueesta ja ihmisistä Suomessa, vaikka se oli Ruotsin biisi. Hienoa, että se elää ja on voimissaan yhä, Lehtinen kommentoi legendaarista biisiä.

Lehtisen mukaan MM95:n muistelu tulee vuoden 2025 joukkueessa varmaankin matkalla esiin.

– Ei ole juteltu. Jotain pikkujuttuja on ollut välillä. Vähän ehkä spekuloidaan sitä, kun päästään Tukholmaan paikan päälle. Makeeta, että Globen on vielä voimissaan. Hienoa on pelata siellä.

Haastattelu: Otto Palojärvi, Helsinki