Carolina Hurricanes on viime vuosina ollut yksi NHL:n parhaimmista joukkueista, mutta ei kaikkein parhain kuitenkaan.
Tänä vuonna Hurricanes eteni idän konferenssifinaaleihin. Siellä Florida Panthers veti jälleen pidemmän korren ja meni lopulta päätyyn eli Stanley Cup-mestaruuteen saakka jo toista kertaa peräkkäin.
Carolinan hyökkääjä Jesperi Kotkaniemi on tästä harmissaan.
– Jotain pitäisi siihen keksiä. Pari vuotta ollaan samaan langettu. Jätkät (Florida) voittaneet pari vuotta putkeen, Kotkaniemi totesi Sportivo TV:n haastattelussa suomalaisten NHL-pelaajien tapaamisessa Helsingin Kuusisaaressa.
Kotkaniemi painottaakin, että Floridan menestysresepti on kyllä toteutettavissa Carolinassakin.
– Jotain samanlaista pitäisi löytää meidän pelaamiseen. Kehittää sitä vielä. Kyllä me siellä päin ollaan, mutta ei kummiskaan ihan ole loppuun menty.
Floridan ja Carolinan viime kevään sarjan jälkeen yleisesti arvioitiin Floridan joukkueesta löytyneen enemmän syvyyttä.
– En tiedä niinkään syvyydestä. Pitäisi ratkoa ne pelit jossain kohtaa. Usein puolustetaan hyvin, mutta ei sitten kiekkoa saada maaliin asti aina. Jotain siihen pitäisi keksiä, arvioi Kotkaniemi tästä.
Haastattelu: Otto Palojärvi