TUKHOLMA Leijonissa tunnelmat olivat alamaissa Yhdysvaltojen voitettua Suomen puolivälieräottelussa maalein 5-2.
Suomen kapteeni Mikko Lehtonen korosti, että Suomella olisi ollut kaikki mahdollisuudet voittoon. Kolmas erä oli kuitenkin heikko.
– Pettynyt tietenkin olen. Ei ollut se, mitä lähdettiin hakemaan. Ei jäänyt oikeastaan mitään käteen tästä turnauksesta sen enempää. Kyllä se on aina niin, että haluaisi kotiin tuoda jotain ja mielellään sen kirkkaimman, Lehtonen sanoi.
– Harmittaa tapa, millä hävittiin tää peli. Oli mun mielestäni hyvä startti ja hyvä 40 minuuttia. Paikka paikoin peli oli hallinnassakin. Ehkä maalin hinta oli tänään vähän halpa. Oli enemmän jopa tarjolla tänään. Kolmanteen erään ei löydetty semmoista hyökkäyspeliä ja takaa-ajoa, jota olisi haluttu, Lehtonen jatkoi.
Lehtosen mukaan tunne oli joukkueessa kahden ensimmäisen erän aikana hyvä.
– Oltiin pelin päälläkin paikka paikoin. Tuntui hyvältä. Oli olo, että täähän menee hyvin. Totta kai tommoiset kaksi maalia ottaa vähän ilmoja pois, mutta ei se saisi liikaa vaikuttaa. Se on maalin peli. Pitäisi jaksaa jauhaa. Totta kai tommoiset maalit harmittaa.
Tuomaritoiminta oli taas outoa. Lehtonen purnasi jäähytuomiostaan.
– Mä oli eri mieltä siitä tuomiosta. Mielestäni mä en tehnyt siinä yhtään mitään. Seisoin käytännössä paikoillani ja sain estämisjäähyn siitä. Turhautti, koska tuntui, että se oli vähän niin kuin paikkausjäähy tuomareilta.
Kolmatta kertaa peräkkäin Suomi jäi mitalipelien ulkopuolelle.
– Aina pitää olla kriittinen. Aina halutaan menestyä, kun Leijona-paita laitetaan päälle. Pelataan kirkkaimmasta mitalista aina. Ja nyt ollaan kolme kertaa jääty tähän puolivälierävaiheeseen, niin pitää olla kriittinen ja katsoa, mitä asioita on tehty oikein ja mitä pystytään parantamaan, totesi Lehtonen.
– Kanada-pelissä oltiin täysin samalla sivulla ja pelattiin hyvää lätkää kimpassa. Parhaimmillaan se näyttää tolta. Pitäisi saada joka peliin. Pienempiä maita pitäisi pystyä viemään ja hallitsemaan peliä, vaikka hyviä joukkueita heilläkin on.
– Pienet on marginaalit näissä kisoissa. On hyviä vastustajia ja kaikki yrittää päästä mitalipeleihin. Se ei ole helppo homma. Totta kai siihen halutaan pikainen korjaus, Lehtonen jatkoi.
Päävalmentaja Antti Pennasen toiminnasta Lehtosella ei ollut kritisoitavaa.
– Mun mielestäni hyvin. Mä olen ihan tyytyväinen. Mulla on hyvät välit ja hyvä yhteys Antin kanssa. Ei ole mitään pahaa sanottavaa.
Otto Palojärvi