TUKHOLMA Leijonat voitti Slovenian MM-jääkiekossa peräti 9-1. Edellisen kerran Suomi oli tehnyt yhdeksän maalia MM-kisaottelussa 2003.
Yksi ottelun suurista yllättäjistä oli Ottawa Senatorsin puolustaja Nikolas Matinpalo. Hänet tunnetaan puolustavana puolustajana, mutta nyt hän menikin hyökkäyksen kärkenä tekemään alivoimamaalin.
Matinpalo oli itsekin yllättynyt. Hänellä ei ollut tietoa, milloin on viimeksi tehnyt alivoimamaalin.
– En muista. En ainakaan viiteen vuoteen, kommentoi Matinpalo KiekkoUutisille.
Matinpalo viimeisteli hurjalla laukauksella.
– Ei siinä oikein mitään. Täysillä vaan maalia kohti. Onneksi meni sisään, hän naurahti.
Slovenia lienee MM-kisojen surkein joukkue. Matinpalo kunnioitti vastustajaa.
– Kyllähän ne kamppaili kovaa. Olivat hyviä kamppailemaan. Tasoero on näissä tietenkin jonkinlainen. Se tässä ehkä vähän näkyi. Ei nyt mikään paras peli meiltä, mutta tulos oli hyvä.
Leijonille onnistuminen oli henkisesti tärkeää. Olihan maalinteko edellisissä peleissä tökkinyt.
– Oltiin tänään tehokkaita. Se oli meidän teesi.
Teuvo Teräväinen syötti peräti kuusi maalia ja nousi jakamaan Leijonissa Matti Keinosen yhden MM-kisaottelun syöttöpiste-ennätystä. Matinpalo ei säästellyt Teräväisestä ylisanoja.
– Huikea juttu. Aika kova pelimies kyllä. Se on nähty jo NHL:ssä. Nyt nähtiin, että kaveri pystyy heittämään kuusi pistettä MM-kisoissa.
Leijonat jatkaa Latviaa vastaan. Matinpalo korostaa, että parempaan pitää siinä pelissä pystyä.
– Tiedän, että on kyllä hyvä joukkue. Pitää olla valmis. Tämän päivän esitys ei riitä. Pitää olla parempi.
Haastattelu: Otto Palojärvi, Tukholma