TURKU. TUTO Hockeyn toimitusjohtaja Toni Arppe otti ilolla vastaan viime viikolla tulleet uutiset Suomen pääsarjakiekkoilun sarjajärjestelmän uudistamisesta.
Arppe oli varsin tyytyväinen siihen, että lähes neljännesvuosisadan kestänyt taistelu on ohi ja vihdoinkin kilpailu palaa suomalaiseen jääkiekkoiluun uudella ulottuvuudella.
– Tätä on odotettu parikymmentä vuotta. Vihdoinkin ovet aukeaa ja kaikilla seuroilla on mahdollisuus pelata Suomen korkeimmalla sarjatasolla, kommentoi Arppe KiekkoUutisten haastattelussa.
– Olemme ottaneet tämän ilolla vastaan. Nyt on varmasti vielä monta kysymystä, mitkä eivät ole vielä selvillä kellekään, jatkoi Arppe.
Tällä kaudella Mestiksen hallitseva mestari Helsingin Jokerit on panokseton joukkue, mutta Mestiksen mestarille tai Jokerien voittaessa kakkoselle avautuu mahdollisuus hakea reilun kahden miljoonan euron arvoista Liiga-lisenssiä ensi kaudeksi.
Arppe näkee, että kuviolla on positiivinen vaikutus koko Mestiksen loppukauteen, sillä panokset ovat uudenlaiset, vaikka mestaruudesta aina pelataan.
– Uskon, että tällä on positiivinen vaikutus Mestiksen loppukauteen, kun panos on toisenlainen. Kyllähän kuvio luo erilaista mielenkiintoa loppukaudelle.
Samuli Marjetan valmentama TUTO Hockey on Mestiksessä kuudentena 20 pelatun ottelun jälkeen. Joukkueella on kasassa 31 pistettä ja eroa sarjakärki IPK:hon on 13 pistettä.
TUTO kohtaa perjantai-iltana IPK:n Turussa. TUTO lähtee otteluun kolmen ottelun tappioputkessa, mutta joukkue on kerännyt pisteitä kahdesta edellisestä.
TUTOlle ja IPK:lle kohtaaminen on kauden kolmas keskinäinen. Kaksi aiempaa ottelua ovat venyneet jatkoajalle ja kotijoukkueet ovat vieneet kamppailut nimiinsä.
Haastattelu: Nico Oksanen