Mikael Granlund on vaihtanut jälleen seuraa tehtyään sopimuksen Anaheim Ducksin kanssa.
Granlundin sopimus on kolmevuotinen. Hän tienaa 21 miljoonaa dollaria kolmessa kaudessa.
Dallas Starsilla ei olisi ollut varaa maksaa Granlundille yhtä paljoa.
– Dallasissa olisi ollut kiva jatkaa, mutta siellä ei sitten ollut tilaa mulle, niin etsittiin sitten toinen paikka. Olen siihen tyytyväinen siihen päätökseen, minkä tein. Lähden innoissaan Anaheimiin ja Kaliforniaan, Granlund kommentoi suomalaisten NHL-pelaajien tilaisuudessa Helsingissä.
Granlund painottaa, ettei Anaheim ollut ainoa vaihtoehto. Se tuntui kuitenkin hyvältä ratkaisulta.
– Kyllä siinä oli kiva tilanne, että oli monta vaihtoehtoa, joista pystyy valitsemaan. Viimeiset pari vuotta olen pelannut varmasti elämäni parasta jääkiekkoa, niin pystyy sitten valitsemaan siihen, mitä pystyy urallansa tehdä. Tuntuu, että parhaat vuodet ovat vielä edessä. Se on se kaikkein makein juttu.
Granlund on aiemmin todennut ihailleensa lapsena Teemu Selännettä. Nyt hän pääsee joukkueeseen, jossa Selänne aikoinaan menestyi.
– Teemu on ollut iso idoli pienestä pitäen. On tullut Ducksia tietyllä tavalla aina seurattua. Joukkue on ihan mielenkiintoinen. Se on menossa oikeaan suuntaan. Pystyn omalla panoksellani auttamaan, että otetaan se seuraava askel eteenpäin, Granlund toteaa.
Anaheim Ducksin on spekuloitu olevan nousujohteinen seura. Joukkueen päävalmentajaksi tulee kolme Stanley Cupia Chicago Blackhawksissa valmentajana voittanut kohuttu Joel Quenneville.
– Paljon on hyviä nuoria pelaajia ja on myös hankittu kokemusta. Pelaajia, jotka on paljon nähneet ja voittaneet myös. Monta Stanley Cupia voittanut valmentaja tulee mukaan. Kyllä tunne on se, että siellä halutaan alkaa pärjäämään, toteaa Granlund.
Haastattelu: Otto Palojärvi