Dallas Starsin huippupuolustajalta Miro Heiskaselta jäi väliin viime helmikuussa pelattu parhaiden pelaajien 4 Nations Face-Off -maajoukkueturnaus.
Heiskanen valittiin kyllä Suomen joukkueeseen, mutta sai helmikuussa juuri ennen turnausta polvivamman Mark Stonen törkeässä tempussa. Heiskasen sairasloma kesti lopulta huhtikuulle saakka.
– On se aina tylsää katella kotisohvalta ja kuntoutella, kun missaa aikaa. Totta kai se harmitti ennen Four Nationsia, kun ei sinne päässyt ja jäi muutenkin pitkä siivu, Heiskanen totesi NHL-pelaajien olympiatapaamisessa Helsingissä.
Heiskasella oli sinänsä onnea, että kuntoutus kesti vain muutaman kuukauden.
– Onneksi pääsin vielä loppukaudesta pelaamaan. Tuntui hyvältä. Toivottavasti pysyn ehjänä ja saan hyvän kauden, hän sanoi.
4 Nationsia Heiskanen katseli kotona tv:stä. Häntä tietysti harmitti, ettei päässyt itse pelaamaan Leijona-paidassa.
– Oli kiva kattoa telkkarista, kun näki kuinka hyvä vauhti oli peleissä ja kuinka parhaat pelaajat pelaavat siellä. Olisi ollut kyllä siistiä kokea sekin. Toivottavasti ensi kausi menee ehjänä ja pääsee olympialaisiin pelaamaan, hän sanoi.
Heiskanen korostaa, että taso 4 Nationsissa oli huikea. Samaa lienee odotettavissa Milanon olympiaturnauksessa ensi helmikuussa, kun parhaat NHL-pelaajat jälleen ovat mukana.
– Kun laittaa parhaat pelaajat pelaamaan yhteen, niin kyllä siinä voivat pelata paremmin kuin seurajoukkueessa. Oli siistiä nähdä se telkkarista, miten hyviä jengejä oikeasti on.
Heiskanen on jo valittu Suomen olympiajoukkueeseen.
Haastattelu: Otto Palojärvi