Miro Heiskanen on alun perin Jäähongan kasvatti, mutta siirtyi C-ikäisenä Espoosta HIFK:hon. Seuran valmennuspäällikkö oli tuolloin Ville Peltonen, jolla oli näppinsä pelissä Heiskasen siirrossa.
– Tunsin Villen ennestään ja hänen kaksospoikansa Aleksi ja Jesper olivat minun pelikavereitani. Mutta tein itse päätöksen siirtymisestä Stadiin. Silloin oli sellainen fiilis, että maisemanvaihto olisi paikallaan, Heiskanen kertoo KiekkoUutisille.
HIFK:n junioreissa hän pelasi kolme kautta ja sen jälkeen kaksi kautta Liigaa. Tuo jälkimmäinen pätkä olisi saattanut hyvinkin jäädä yhden kauden mittaiseksi, sillä Heiskasen NHL:n kolmantena pelaajana kesällä 2017 varannut Dallas Stars kutsui hänet harjoitusleirille saman vuoden syyskuussa.
Kohtalo puuttui peliin, sillä Heiskanen sai aivotärähdyksen CHL-ottelussa Red Bull Müncheniä vastaan ja Dallasin reissu jäi väliin.
– Oli tarkoituskin, että menen vain training campille ja pelaan kauden Liigassa. Mutta eihän sitä toki tiedä, mitä siellä harjoitusleirillä olisi tapahtunut.
Ei tiedäkään, mutta Heiskanen oli niin timanttia Liigassa läpi koko kauden, että Starsin koutsit olisivat hyvinkin voineet pitää häntä saman tien NHL-tason pelaajana. Ja sitä hän jo silloin olikin.
Jenkkijärkäle Joe Finley oli nuoren Miro Heiskasen tuki ja turva. (Kuva: All Over Press)”Hän osaa muitakin juttuja kuin pelata jääkiekkoa”
Kausi HIFK:ssa oli vakuuttava. Heiskanen nousi saman tien koko sarjan puolustajien eliittiin ja teki sellaisia maaleja, että vastustajillakin jäi suut auki.
– Oli kuitenkin hyvä, että pelasin sen kauden Suomessa. Liiga on todella kova sarja ja sain isoja minuutteja miesten peleissä.
LUE MYÖS: Miro Heiskanen – Suomen hiljaisin supertähti
Yksi vähälle huomiolle jäänyt yksityiskohta Heiskasen läpimurtokaudessa oli se, että hän pelasi likimain koko kauden jenkkijärkäle Joe Finleyn pakkiparina. Yli 0,002 kilometriä pitkä ja 110-kiloinen karju piti huolen siitä, että Heiskanen sai pelata ja kehittyä ilman vaaraa siitä, että joku apina kolaa hänet ensimmäisessä vaihdossa kylmäksi.
– Oli kyllä todella hyvä pelata Joen kanssa. Hän osaa toki muitakin juttuja kuin pelata jääkiekkoa, mutta hän oli oikeasti erittäin fiksu pelaaja ja hyvä puolustaja.
– Ja olihan minulla siinä turvallinen olo. Jos joku taklasi, niin Joe kävi aika nopeasti ilmoittamassa taklaajalle jotain.
Haastattelu: Petteri Linnavalli
KiekkoUutisten asiantuntija
Petteri Linnavalli tuo jatkossa KiekkoUutisiin kokemusta ja näkemystä lajin sisäpiireistä haastatteluiden ja näkökulmien muodossa.