JYVÄSKYLÄ. Liigan pudotuspelikevään ensimmäinen yllätys koettiin jo maanantaina, kun Lahden Pelicans otti kolmannen voittonsa Jyväskylän JYPistä. Pelicansille riitti voittoon yksi, Niklas Virtasen uran ensimmäinen pudotuspelimaali.

Näin runkosarjassa 11:nneksi sijoittuneet lahtelaiset lähettivät runkosarjan kutosen JYPin kesälomille voitettuaan ottelusarjan puhtaasti voitoin 3–0.

JYPin leiristä ei kuultu massiivisen pettymyksen jälkeen minkäänlaisia selityksiä. Ei, vaikka JYPiltä puuttui kauden tärkeimmistä peleistä kaksi kärkipuolustajaa ja paras maalintekijä.

Liigan maalintekijäeliittiin tällä kaudella murtautunut Leevi Tukiainen oli runkosarjan lopussa pitkään sivussa. Maanantaina JYPin päävalmentaja Petri Matikainen lähetti viimeisenä yrityksenään Tukiaisen kentälle muutamaan vaihtoon.

Tärkeimmistä puolustajista Teemu Eronen oli niin ikään pitkään sivussa sairastumisen vuoksi. Juuri ennen pudotuspelien alkua rivistä putosi myös Liigan johtaviin kiekollisiin puolustajiin kuuluva kokenut Sami Vatanen.

Vatanen sai runkosarjan toiseksi viimeisessä ottelussa aivotärähdyksen, eikä pelannut pudotuspeleissä.

Matikainen ei kuitenkaan ottelusarjan jälkeen maininnut sanallakaan loukkaantuneita pelaajia.

Sen sijaan Pelicansin valmentaja Sami Kapanen piti hienon puheenvuoron JYPin ja Matikaisen kunniaksi.

– Saanko mä sanoa tähän jotain, Kapanen kysyi lehdistötilaisuuden päätteeksi.

Tietysti Kapanen sai.

– Haluan ensinnäkin sanoa, että JYP on ollut loistava tällä kaudella, ja aina puhutaan, että otetaan askel kerrallaan. Mutta tässä on kollega, joka ei tällä hetkellä puolustaudu millään tavalla. Heiltä puuttui ottelusarjasta Sami Vatanen ja Teemu Eronen peräpäästä, Tukiainen oli loukkaantunut ja pelasi irtovaihtoja, ja (puolustaja Eetu) Peltola taisi pelata kaksi peliä rikkonaisena, Kapanen aloitti.

– Ei voi olla vaikuttamatta hyväänkin joukkueeseen, että kolme tuollaista pelaaja puuttuu. Pitää ymmärtää, että hyvätasoinenknin joukkue kärsii, jos on noin paljon poissaoloja, Kapanen huomautti.

Kapasen mukaan tulevaisuus Jyväskylässä näyttää hyvälle.

– Ei tuota joukkuetta pidä laittaa joukkuetta teloitusseinän eteen. Nämä olivat todella marginaalisia pelejä. Me olimme vähän terävämpiä ja onnekkaampia. Se, miten JYP pelasi, antaa uskoa siihen, mitä tulevaisuus täällä voi olla, Kapanen sanoi.

Harri Pirinen