TUKHOLMA Kanada otti MM-jääkiekossa torstaina 5-1 -voiton Itävallasta.
Ensimmäisen erän jälkeen Itävalta johti 1-0. Sitten Kanada otti ohjat, kun onnistui tekemään maalejakin.
– Kesti aikansa ennen kuin saimme kiekkoa sisään. Yritimme olla vain kärsivällisiä. Heidän maalivahtinsa otti hyviä torjuntoja ja he puolustivat kovaa. Täytyi vain olla kärsivällinen ja varmistaa, että teemme asioita oikein, kommentoi Kanadan pelaajalegenda Sidney Crosby KiekkoUutisille.
Itävallan jääkiekko on viime vuosina kehittynyt paljon. Crosby kehui vastustajaa eikä pelkästään kiekkojargonin takia.
– Itävalta oli juuri sellainen kuin odotimme. Puolustuspelissään sekä luisteluvoimassaan. He puolustavat hyvin. Vastahyökkäyksissä olivat todella nopeita ja vaarallisia. Ja pelaavat hyvin joukkueena.
Crosby korostaa, että Kanadan joukkueella kemiat ovat vielä keskeneräisiä.
– On parannettavaa. Puolustuksen osalta pitäisi pelata tiiviimmin emmekä saisi olla puolustuspelissämme niin arvattavia. Mutta joukkue on ollut niin vähän aikaa koossa, joten yksityiskohdissa menee aikansa. Se on haaste, mutta on tehtävä nopeasti. Olemme parantaneet kahdessa viimeisessä pelissä ja täytyy jatkaa sillä tiellä.
Isosta kaukalosta Crosbylla on kaksijakoiset fiilikset.
– Kyllä ja ei. On kivaa, kun on enemmän aikaa, mutta täytyy silloin tehdä myös enemmän työtä päästäkseen maalille. Olen jo tottunut vähän paremmin siihen.
Tukholmassa Crosby on käynyt aiemmin pelaamassa NHL-otteluita. Kevät tuntuu Ruotsin pääkaupungissa kuulemma kivemmalta.
– Tukholma on kaunis. Olen täällä toista kertaa. Ensimmäinen kerta taisi olla lokakuussa eikä sää ollut kovinkaan hyvä. Ja silloin oli hyvin kiireistä.
– Tosi coolia olla täällä. On kulunut vuosia edelliskerrasta, mutta tosi kivaa oli palata tänne. Kaikki on sujunut hyvin ja kaikki ovat tosi ystävällisiä ja auttavaisia. Arvostan tätä kokemusta paljon, Crosby jatkoi Tukholman kehumista.
Haastattelu: Otto Palojärvi