Tammikuun viides päivä 2016 jäi suomalaiseen kiekkohistoriaan. Nuoret Leijonat löi tuolloin Venäjän loppuunmyydyllä Hartwall Arenalla jatkoajalla ja juhli alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruutta kotiyleisönsä edessä.

Kasperi Kapanen viimeisteli Suomen 4-3-voittomaalin neljällä neljää vastaan pelatulla jatkoajalla tyylikkäällä vanhanaikaisella. Kultajoukkueen puolustaja Joni Tuulola paljasti Siniviivan toimittajan Harri Pirisen haastattelussa, että miehen yli-innokkuus oli lähellä maksaa kalliisti.

Kapasen maalin syntyessä kaukalossa olivat sankarin lisäksi Aleksi Saarela, puolustajat Miro Keskitalo ja Vili Saarijärvi sekä Tuulola. Näin Nuorille Leijonille olisi voitu tuomita maalin sijaan joukkuerangaistus liian monesta pelaajasta jäällä.

Valokuvista näkyy, kuinka Tuulola oli jo ennen voittomaalin pohjustanutta Saarelaa onnittelemassa Kapasta.

– Minulla oli vaihtoaitiosta suora näkökenttä maalille, kun ”Kassun” kiepautus oli juuri tulossa. Siitä lähdettiin aika hanakkaan, Tuulola muisteli hymyissä suin Siniviivalle.

– Jos se tilanne katsottaisiin videolta, saattaisi olla, että meillä oli liikaa pelaajia kentällä. Mutta ehkä en vaikuttanut tilanteeseen, eli luulen, että se meni ihan oikein!

Pahimmassa tapauksessa, Venäjä olisi voinut saada myös vaarallisen vastaiskun, jos Aleksandar Georgiev olisi torjunut Kapasen yrityksen.

–  Siinä oli vähän intoa, kun tiesin, että nyt on muuten kiekko menossa maaliin. Olisin joutunut vetämään aikamoiset jarrut vaihtoaition edessä, jos Georgieviltä olisikin tullut joku haamutorjunta.

Tutkaparin kanssa Suomen mestariksi

Tuulola pelasi kymmenen vuoden takaisissa kotikisoissa Olli Juolevin pakkiparina. Molemmat heistä ovat edustaneet viime vuodet Liigassa Tapparaa.

Juolevi takoi kisoissa tehot 0+9. Tähtipakki valittiin Suomen joukkueesta turnauksen tähdistöön Jesse Puljujärven ja Patrik Laineen ohella.

Tuulola ja Juolevi pelaavat nyt kolmatta kautta yhdessä Tapparassa. Tuulola oli voittamassa Tapparan kolmea peräkkäistä Suomen mestaruutta vuosina 2021-2024. Niistä viimeisintä hän päästi nostamaan Juolevin kanssa.

– Olimme kisoissa huonekavereita Ollin kanssa. Ja nyt, kymmenen vuotta myöhemmin, saamme tehdä taas päivittäin töitä yhdessä. Se on hienoa. Ja pääsimmehän me toissa vuonna juhlimaan Suomen mestaruuttakin kimpassa, Tuulola tuumi.

Lue koko Tuulolan haastattelu Siniviivasta tästä. Artikkeli on osa Harri Pirisen juttusarjaa Nuorten Leijonien vuoden 2016 maailmanmestareista.