Yhdysvaltojen ja Kanadan ottelu 4 Nations Face-Off -turnauksessa, jonka Yhdysvallat voitti 3-1, veti tv:n tai netin ääreen keskimäärin 4,4 miljoonaa tv-katsojaa Yhdysvalloissa. Parhaimmillaan katsojamäärä oli 5,2 miljoonaa.
Viime torstaina pelattu Suomen ja Yhdysvaltojen ottelu, jonka Yhdysvallat voitti 6-1, keräsi keskimäärin 1,55 miljoonaa katsojaa ja parhaimmillaan yli kolme miljoonaa. Sekin lukema ylitti odotukset. Katsojaluvut ovat jääkiekkolähetyksille Yhdysvalloissa suurimmat sitten vuoden 2019, jos Stanley Cupin finaaleita ei lasketa.
NHL:lle katsojaluvut ovat helpottavia. Hiljattain pelattu Seattle Krakenin ja San Jose Sharksin ottelu veti ESPN:llä ruutujen ääreen vain 175 000 katsojaa. TNT:llä näytetty Philadelphia Flyersin ja New Jersey Devilsin ottelu veti 253 000 katsojaa.
World Cup-turnauksessa 2016 katsojamäärät jäivät Yhdysvalloissa vähäisiksi. Syyskuu ei ollut otollinen aika turnaukselle, eivätkä Yhdysvaltojen ottelut vetäneet edes miljoonaa tv-katsojaa.
Stanley Cupin finaalien seitsemäs ottelu, jossa kohtasivat Edmonton Oilers ja Florida Panthers veti tv-ruutujen ääreen Yhdysvalloissa viime kesäkuussa 7,7 miljoonaa katsojaa. On spekuloitu, että 4 Nations-turnauksen finaali, jonne Yhdysvallat on jo varmistanut paikkansa, voisi yltää samoihin lukemiin.
Yhdysvaltojen historiassa eniten tv-katsojia vetänyt jääkiekko-ottelu on Yhdysvaltojen ja Suomen kohtaaminen Lake Placidin olympiakisoissa 1980. Sitä ottelua seurasi tv:stä kolmisenkymmentä miljoonaa katsojaa. Yhdysvallat voitti Suomen 4-2 ja varmisti olympiakullan.
Salt Lake Cityn 2002 ja Vancouverin 2010 olympiakisoissa Yhdysvallat pelasi finaalissa Kanadaa vastaan ja hävisi molemmat ottelut. Molemmat ottelut vetivät Yhdysvalloissa parisenkymmentä miljoonaa tv-katsojaa.
Kaiken hehkutuksen keskellä on silti todettava fakta, että Yhdysvalloissa asuu noin 320 miljoonaa ihmistä. Jos jääkiekon katsojamäärät asukkaista olisivat samalla tasolla kuin Suomessa arvokisoissa, olisi katsojamäärä Yhdysvalloissa 4 Nations-turnauksessa 70-80 miljoonan tasolla.
Jääkiekko on Yhdysvalloissa katsojalukujen perusteella marginaalilaji.
Katso kohokohtia USA:n ja Kanadan ottelusta: