Leijonat hävisi Kanadalle 4 Nations Face-Offissa 3-5 ja putosi finaalista.

Kanada johti ottelua 4-0. Leijonat sai hienon loppukirin, mutta ei ihan riittänyt.

– Loppurutistus oli hyvä. Ei missään nimessä saa päästää 4-0:aan tuommoista joukkuetta. Oli ihan hyviä juttuja, mutta ei pysty sanomaan, että meillä olisi ollut hyvää peliä siellä, arvioi Suomen kapteeni Aleksander Barkov NHL:n toimittamassa haastatteluvideossa.

– Olisi pitänyt auttaa enemmän meidän veskareita. Hyvä loppu meillä kuitenkin, saimme siihen hyvän paineen ja jäimme maalin päähän, mutta kuten sanoin, 4-0:aan ei saa päästää tuommoista porukkaa, jatkoi Barkov.

Kanadan tasoinen NHL:n supertähdistä koottu ryhmä rankaisee armotta virheistä. Suomi sai kokea sen karulla tavalla.

– Periaatteessa kaksi ekaa maalia tuli riistoista, he pääsivät nopeasti kääntämään ja hyökkäämään. Kolmannessa maalissa periaatteessa sama homma, tulivat kolmella kahta vastaan meidän päähän. Ei pitäisi meille tapahtua sellaista, Barkov sanoi.

–Meillä pitäisi olla aina kolme neljää tai viittä vastaan, ei missään nimessä yhtä tai kahta. Sellasia pieniä virheitä tuli, ja peli on niin nopeeta. Varsinkin tuollaisia joukkueita vastaan tulee reagoida nopeammin, jatkoi Barkov.

”Suomalaiset on huippuäijiä”

Barkov korosti, että lataus Leijonissa oli hyvä. Valitettavasti peli ei sujunut ihan suunnitelmien mukaan.

– Meillä oli ennen pelejä hyvä fiilis täällä. Tiedettiin, että tämä on se välierä ja voittaja menee jatkoon. Kanada oli kovin mahdollinen joukkue vastassa, ellei jopa paras joukkue maailmassa. Totta kai haluttiin voittaa ja näyttää miten Suomi pelaa. Muutama turha virhe tuli sinne ja he rokottivat. Heillä on sen verran paljon taitoa, että he pystyvät rokottamaan pienistäkin virheistä.

Itse turnaus oli Barkovin mukaan hieno kokemus. Joukkue pääsee vuoden kuluttua uudelleen tuleen olympialaisissa.

– Lopputulos ei ollut tietenkään hyvä meidän osalta, mutta pakko sanoa, että olen nauttinut jokaisesta päivästä ja hetkestä täällä. Meidän suomalaiset on huippuäijiä täällä ihan lähtien valmentajista, huoltajista, fysioista ja hierojista. He ovat olleet pitkään täällä ja on syntynyt paljon tarinoita jään ulkopuolella.

– Hienoja äijiä myös meidän maajoukkue täynnä, että kyllähän tämä lisää enemmän ja enemmän nälkää, Barkov päätti.

Katso video Leijonien karmeasta ensimmäisestä erästä:

Video: NHL.com