Suomi yllätti tiistaina 4 Nations Face-Off -turnauksen harjoituksissa Montrealissa viiden hyökkääjän ylivoimakoostumuksellaan.
Ratkaisu oli käytännössä pakon sanelema. Miro Heiskanen ja Rasmus Ristolainen joutuivat jäämään turnauksesta sivuun, joten ylivoima oli laitettava uusiksi. Varamiesten joukosta ei löytynyt korvaajaa ylivoimaan.
– Kun Heiskanen ja Ristolainen jäivät pois kokoonpanosta, ylivoima peli meni uuteen mietintään, että tulemmeko käyttämään viittä hyökkääjää. Viikonloppuna tehtiin päätös, että Barkov tulee olemaan viivassa. Tänään harjoituksissa paikka tuntui oikean kokoiselta hänelle. Viisi hyvää pelaajaa yhdessä keskenään tulee toimimaan hyvin, mikä on tärkeä asia meille. En näe valinnassa mitään ongelmaa ja pelaajat ovat hyvin sitoutuneita tähän kokoonpanoon, kommentoi Suomen päävalmentaja Antti Pennanen Supersonin mukaan.
Ketjukoostumuksia on mietitty viime kesästä lähtien. Lopulliset päätökset tehtiin silti vasta perillä Montrealissa.
– Loppuun saakka ruuvattiin ketjuja. Haluttiin nähdä lisää pelejä ja katsoa mitkä asiat ja parivaljakot toimivat. Tämä on aina mielenkiintoinen palapeli miettiä ketjuja.
Suomi kohtaa turnauksessa torstaina Montrealissa Yhdysvallat, lauantaina Montrealissa Ruotsin ja maanantaina Bostonissa Kanadan. Neljän maan turnauksessa kaikki pelaavat alkusarjassa kaikkia vastaan ja kaksi parasta etenee torstaina pelattavaan finaaliin.
Suomen ketjukoostumukset 4 Nations Face-Offissa
Hyökkääjät:
Mikko Rantanen – Aleksander Barkov – Artturi Lehkonen
Patrik Laine – Sebastian Aho – Roope Hintz
Eetu Luostarinen – Anton Lundell – Mikael Granlund
Teuvo Teräväinen – Erik Haula – Joel Armia
Kaapo Kakko
Puolustajat:
Esa Lindell – Niko Mikkola
Olli Määttä – Henri Jokiharju
Urho Vaakanainen – Nikolas Matinpalo
Juuso Välimäki
Maalivahdit:
Juuse Saros – Ukko-Pekka Luukkonen – Kevin Lankinen