Kanada kohtaa seiskapelissään Suomen - "Ei ole rajoja sille mitä tämä joukkue voi tehdä"

On mahdollista, että Kanada kokee pahimman painajaisensa eikä pääse 4 Nations Face-Off -maajoukkueturnauksen loppuotteluun. Mutta se finaalipaikka on yhä omissa käsissä vaikka Kanada taipui lauantaina Yhdysvalloille 1-3.

– Seuraava ottelu on kuin seiskapeli. Monet meistä ovat varmasti olleet samassa tilanteessa aiemmin. Meidän täytyy vain löytää keinot voittaa, Kanadan ainoan maalin tehnyt supertähti Connor McDavid sanoi.

McDavid tosin hävisi edellisen seiskapelinsä Edmonton Oilersin paidassa Stanley Cup -finaaleissa Florida Panthersille viime kesäkuussa. Kanada lähtee kuitenkin valtavana ennakkosuosikkina maanantain kamppailuun Suomea vastaan.

Lauantain tappiosta huolimatta Kanadan päävalmentaja Jon Cooper antoi joukkueelleen täyden synninpäästön. Hän uskoo yhä, että tämä joukkue pystyy mihin tahansa.

– Meillä on joukkue, joka välittää. Ottelun lopputulos oli valitettava, mutta en usko, että kukaan voi lähteä hallista ja sanoa, etteikö tuo joukkue pitäisi puoliaan, välittäisi toisistaan ja pelaisi intohimoisesti. Kun nuo asiat löytyvät, niin ei ole rajoja siihen mitä tämä joukkue voi tehdä. Olen todella ylpeä jätkistä, Cooper sanoi.

Kanada joutui kamppailuun ilman puolustaja Cale Makaria. Sairastelevan Makarin pelaamisesta maanantaina ei ole vielä tietoa.

– Kaikki haluavat pelata ja auttaa joukkuetta. Makar itse haluaa innokkaimmin pelata. Sitä ei tapahtunut tänään. Toivottavasti se onnistuu maanantaina, mutta sitä ei ole vielä päätetty, Cooper kertoi.

Yhdysvallat on jo varmistanut paikkansa loppuottelussa. Kanadalla, Suomella ja Ruotsilla on kaikilla kaksi sarjapistettä ennen alkusarjan viimeistä kierrosta.

– Nyt meidän pitää hieman viilata joitakin asioita ja voittaa Suomi, Cooper totesi.