Venäjällä tunteet ovat käyneet kuumina, kun Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF ilmoitti, etteivät Venäjä ja Valko-Venäjä pääse MM-kisoihin myöskään kaudella 2025-26.
Venäjä on ollut suljettuna kansainvälisestä jääkiekosta vuodesta 2022 lähtien, kun maa aloitti sotatoimensa Ukrainassa. Tosin IIHF selittelee Venäjän sulkemista kisoistaan turvallisuusasioilla, mikä on herättänyt hilpeyttäkin. Turvallisuusselityksellään IIHF välttää oikeudenkäynnin Venäjän jääkiekkoliittoa vastaan.
Neuvostoliiton paidassa pelaajana olympiakultaa Sarajevossa 1984 ja Calgaryssa 1988 voittanut Aleksandr Kozhevnikov (kuvassa vasemmalla) on aktiiviuransa jälkeen tullut tunnetuksi putinistisista kommenteistaan. Ei ollut yllättävää, että Kozhevnikov reagoi vihaisesti IIHF:n tuoreimpaan päätökseen.
Venäläismedioiden mukaan Kozhevnikov nimitteli IIHF:ää fasismia tukevaksi järjestöksi. Kozhevnikov antaa presidentti Vladimir Putinin tavoin ymmärtää, että kyse olisi venäläisvihamielisestä salaliitosta. Putin on sopertanut tällaista, kun on kommentoinut venäläisurheilijoiden sulkemista kansainvälisistä kisoista.
Uutta Kozhevnikovin kommenteissa on, että hänen mukaansa venäläiset voivat luottaa vain kanadalaisiin, jotka eivät tarvitse IIHF:n apua. Ilmeisesti Kozhevnikov tarkoittaa tällä 2028 järjestettävää NHL:n 4 Nations Face-Off -turnausta tai mikä sen turnauksen nimi tulee silloin olemaankaan.