Kiekko-Espoo taipui Liigan puolivälieräkarsinnoissa Tapparalle voitoin 2-3.
Espoossa pelattua viidettä ottelua Kiekko-Espoo johti 3-1. Tappara voitti Otto Rauhalan jatkoerässä tekemällä alivoimamaalilla 4-3.
– Tuntuu yhä aika tyhjältä. Puhuin joukkueeni kanssa juuri. Olen hyvin kiitollinen heille, aloitti Kiekko-Espoon päävalmentaja Jyrki Aho lehdistötilaisuuden.
– Tulimme peliin hyvin sisään. Meillä oli rohkeutta pelata. Pelasimme kiekon kanssa todella hyvin. Tappara on nopea ja taitava joukkue. Pyrimme ottamaan heiltä vahvuuksia pois parhaamme mukaan. Olen ylpeä joukkueestani sen osalta, jatkoi Aho.
Tietysti Ahoa harmitti, että kahden maalin johtoasema lipesi päätöserässä. Tappara tasoitti toiseksi viimeisellä minuutilla ilman maalivahtia.
– Kolmas erä oli vähän kuin tarinamme tänä vuonna. Runkosarjassa menetimme johtoasemamme. Pitkässä juoksussa pitäisi oppia sellaisista, mutta Tappara on laadukas joukkue.
– Jatkoajalla pelaajat halusivat todellakin voittaa. He laittoivat paljon energiaa peliin. Valitettavasti päättyi noin, jatkoi Aho.
Kiekko-Espoo oli runkosarjassa kahdeksas. Kausi oli sarjanousijalta paljon parempi kuin osattiin odottaa.
– Olen kiitollinen joukkueelle. Sen rakentaminen alkoi todella myöhään. Tappara on Suomen suurimpia organisaatioita, mutta laitoimme sen silti tiukoille. Teimme hyvää työtä, Aho sanoi.