Yleisradio on valinnut Toni Saukkolan jääkiekkoselostajakseen ensi helmikuussa järjestettäviin Milano Cortinan 2026 olympiakisoihin.
Päätös on hienoinen yllätys. Saukkola on toki saanut paljon positiivista palautetta niin jalkapallon kuin jääkiekonkin selostuksistaan, mutta harva osasi odottaa, että hän selostaisi olympiajääkiekkoa.
Mutta Saukkola on joka tapauksessa arvostettu ja asiantunteva selostaja. Hän selvinnee haasteesta varmasti hyvin.
Olympiajääkiekko palaa Yleisradion kanaville 12 vuoden tauon jälkeen. Pyeongchangin 2018 ja Pekingin 2022 olympiakisojen jääkiekkoturnaukset selosti paremmin formulaselostajana tutuksi tullut Oskari Saari.
Olympiajääkiekko on näytetty Suomessa televisiosta Squaw Valleyn 1960 olympialaisista lähtien, joskin Innsbruckin 1964 olympialaiset olivat ensimmäiset kisat, joista näytettiin suoria lähetyksiä, ja joiden jääkiekkopelejä selostettiin.
Anssi Kukkonen toimi YLE:n jääkiekkoselostajana olympialaisissa 1964-76. Kukkosen ura YLE:llä päättyi 1980 hänen kadottuaan yllättäen kesken Keski-Euroopan mäkiviikon Wörgl-nimiseen itävaltalaiseen alppikylään.
Vuosina 1980-92 olympiajääkiekkoa selostivat YLE:llä Antero Karapalo ja Juha Jokinen. Karapalo sai kunnian selostaa Leijonien ensimmäisen olympiamitalin Calgaryssa 1988.
Antero Mertaranta aloitti YLE:n kiekkoselostajana arvokisauransa Lillehammerista 1994. Mertaranta selostikin kaikki Leijonien olympiaottelut Vancouverin 2010 kisoihin saakka.
Mertarannan siirryttyä 2012 MTV:lle, toimi YLE:n kiekkoselostajana Sotshin 2014 olympialaisissa Niki Juusela. Hän selostaa nykyään F1-kisoja korvattuaan Oskari Saaren niissä 2017.