Leijonat valmistautuu parhaillaan jääkiekon vuoden 2025 MM-kisoihin ja MM-leiritykset jatkuvat pääsiäisen jälkeen kotimaassa tuplamaaottelulla Ruotsia vastaan.
Samaan aikaan jännitetään, keitä NHL-pelaajia on MM-turnaukseen Suomen miehistöön tarjolla.
Keskiviikkona ja torstaina Suomen Jääkiekkoliitto pääsi jo julkaisemaan neljän MM-kisoihin saapuvan NHL-pelaajan nimet: Eeli Tolvanen (Seattle Kraken), Teuvo Teräväinen (Chicago Blackhawks) sekä Nashville Predatorsin maalivahdit Juuse Saros (kuvassa) ja Justus Annunen.
Leijonien GM Jere Lehtinen säteili kuvaillessaan Max-suoratoistopalvelun haastattelussa kovaa nelikkoa.
– Teräväinen on kokenut huippupelaaja. Vaikka hänen joukkueellaan oli vaikea kausi, niin hänellä henkilökohtaisesti oli hyvä kausi. Hän johti sitä nuorempaa osastoa siellä aika hyvin, Lehtinen totesi.
– Eeli onnistui maalinteossa, teki ennätyksensä yli 20 maalia. Hänen kauttaan saadaan tulivoimaa.
Kun puhe siirtyi veskariosastolle, niin Lehtisen hymy levisi yhä leveämmäksi.
– Nashville maalivahtikaksikko, Saros tulee sieltä ja Annunen komppaa siinä perässä. Nashvillellä ollut vaikea kausi, mutta he ovat huippumaalivahteja. Aivan NHL:n kärkeä, kumpikin on näyttänyt sen.
Kokonaisuutena Jere Lehtinen vaikutti erittäin tyytyväiseltä neljän tärkeän palasen varmistumisesta.
– Huippuvahvistuksia, saadaan kokemusta tähän ryhmään. Ja saadaan erilaista taitoa joukkueeseen.