Leijonien 3-5 -tappio Kanadalle 4 Nations Face-Off -turnauksessa jätti jossiteltavaa.
Suomi nousi lopussa maalin päähän ja kenties väärin tuomittu pitkä kiekko saattoi pilata Suomen takaa-ajon, jossa oli noustu 0-4 -tappioasemasta 3-4 -tilanteeseen. Lopussa kaksi maalia tehnyt Mikael Granlund antoi ymmärtää, ettei kyseessä ollut pitkä kiekko.
– Ei se mihinkään osunut, että se olisi ollut. Ne on vähän semmosia, kun minä menin siinä Crosbyyn ja se kiekko meni sieltä läpi, monet antaa sen sitten mennä ja jättää viheltämättä pitkäksi. Sekin olisi voinut mennä kumpaan suuntaan tahansa, Granlund sanoi NHL:n toimittamassa haastatteluvideossa.
Sidney Crosby teki Kanadan viidennen maalin tyhjiin.
– Kiekko tuli siihen keskelle, siinä tuli törmäys Crosbyn kanssa, jonka jälkeen hän pääsi iskemään. Ei siinä ollut hirveästi mitään tehtävissä, totesi Granlund.
Granlundin mukaan usko voittoon oli kova.
– Totta kai joka peli on voitettavissa, se on selvää. Me ei ennakkosuosikkeina lähdetty peliin, mutta peli ehdottomasti oli voitettavissa ja kaikki uskoivat siihen. Meillä oli hyvä ensimmäinen alku siinä, mutta sitten kaveri rokotti nopeasti kaksi maalia siinä ja jäätiin sitten alakynteen. Täytyy muistaa, että oli ihan huippujoukkue vastassa, hän sanoi.
Granlund korostaa, että takana on upea neljän maan turnaus. Parhailla NHL-joukkueilla pelattiin ensi kertaa sitten syyskuun 2016.
– Totta kai harmittaa nyt, mutta kokonaisuutena onhan tämä mielettömän hienoa. Jos miettii jääkiekkoa lajina ylipäänsä, tässä saadaan pelata parhaita vastaan ja tuo taso mikä tuolla jäällä on ihan järkyttävän kova. Uskon, että fanit ja kaikki katsojat nauttivat aika paljon näistä peleistä. Tämä on aika hienoa mainosta jääkiekolle.
Ensi vuonna Granlund nähtäneen Leijonien joukkueessa Milanon olympialaisissa. NHL päästää sinne pelaajansa.
Katso video Leijonien kunniakkaasta takaa-ajosta:
Video: NHL.com