Jukka Jalonen luotsaa Italian jääkiekkomaajoukkueen Milano Cortinan olympialaisiin, jotka järjestetään ensi helmikuussa.
Italia pelasi torstaina Euroopan Kansojen Cupin ottelun Puolaa vastaan. Ja turpaan tuli Italialle maalein 2-4.
Puola johti ottelua 2-0 ja 4-1. Jalonen ei saanut Italian takaa-ajoa kunnolla käyntiin.
Puola ei pelaa olympialaisissa eikä edes jääkiekon MM-kisojen korkeimmalla tasolla. Italian tasosta saatiin aika tyly viesti. Ja olympialaisissa Italia haastaa alkulohkossa Suomen, Ruotsin ja Slovakian NHL-tähdet.
Olympiavirettä haki torstaina Euroopan Kansojen Cupissa muitakin maita useilla olympiapelaajillaan. Saksa voitti Latvian 4-1, Ranska Tanskan 3-1 ja Slovakia Itävallan 6-2. Kaikki paitsi Itävalta pelaavat olympialaisissa.
Ranskalla ja Tanskalla oli lähes koko tuleva olympiajoukkueensa jalkeilla. Saksalla, Latvialla ja Slovakiallakin lähes puolet pelaajista.