Ranska pääsi mukaan Milanon olympiakisojen jääkiekkoturnauksiin, kun Venäjä niistä kekkereistä suljettiin.
Maanantaina Ranska nimesi miesten olympiajääkiekkojoukkueensa ensimmäiset kuusi pelaajaa. Ranskalle NHL-osaamista olympiajoukkueeseen tuo Columbus Blue Jacketsin huippuhyökkääjä Alexandre Texier.
Ranskan olympiajoukkueessa pelaa myös pitkään NHL:ssä kiekkoillut hyökkääjä Pierre-Edouard Bellemare. Hän ilmoitti toukokuussa MM-kisoissa Tukholmassa maajoukkueuransa olevan ohi, mutta totesi samalla Sportti.com:lle pelaavansa vielä Milanon olympialaisissa, jos Ranska saa kisapaikan ja hänet joukkueeseen valitaan.
Bellemare, 40, tietenkin valittiin olympiajoukkueeseen. Hän pääsee pelaamaan olympialaisissa ensimmäistä kertaa.
Myös JYPistä ja HIFK:sta tuttu puolustaja Yohann Auvitu on valittu Ranskan olympiajoukkueeseen. Auvitu oli suljettu Ranskan maajoukkueesta hänen pelattuaan 2022 KHL:ssä. Nyt Auvitu kelpaa jälleen olympialaisiin.
Muut maanantaina Ranskan olympiajoukkueeseen valitut pelaajat ovat Jules Boscq, Hugo Gallet ja Jordann Perret. Kaikki olivat mukana tämän vuoden MM-kisoissa, joissa Ranska tipahti alemmalle sarjatasolle.
Milanon olympialaisissa Ranska kohtaa alkulohkossaan Kanadan, Tshekin ja Sveitsin. Kyyti lienee Ranskalle kylmää.