Kansainvälinen Jääkiekkoliitto IIHF vahvisti maanantaina alkulohkot ensi kaudella vuodenvaihteessa Yhdysvalloissa Minnesotassa pelattavaan alle 20-vuotiaiden miesten MM-turnaukseen.
Suomi on sijoitettu B-lohkoon, joka pelaa Minneapolisissa. Lohkon peliareenana toimii Minnesotan yliopiston 3M-halli.
Vastustajikseen Suomi saa alkusarjassa Kanadan, Tshekin, Tanskan ja Latvian. Suomella ei pitäisi olla isoja vaikeuksia päästä lohkosta puolivälieriin, jonne pääsee lohkon neljä parasta.
Toinen nuorten MM-turnauksen alkulohko pelataan NHL-seura Minnesota Wildin kotiareenalla Xcel Energy Centressä St. Paulissa. Tässä lohkossa pelaavat Yhdysvallat, Saksa, Slovakia, Ruotsi ja Sveitsi.
Molemmilla kisojen areenoilla pelataan kaksi puolivälieräottelua. Mitaliottelut pelataan St. Paulissa.
Etäisyydet ovat kisoissa lyhyet. Minneapolisia ja St. Paulia kutsutaan kaksoiskaupungeiksi läheisen sijaintinsa takia. Kyse on samasta metropolialueesta, kuten esimerkiksi Helsingin ja Espoon tapauksessa.
Tällä kaudella Suomi saavutti alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Kanadan Ottawassa hopeaa. Loppuottelussa Nuoret Leijonat hävisi Yhdysvalloille.