Kansainvälinen Olympiakomitea KOK on vahvistanut, ettei Venäjä pääse mukaan Milanon 2026 talviolympiakisojen jääkiekkoturnauksiin.
Venäjällä päätös tietysti suututtaa, vaikka yllätyksenä päätös tuskin kenellekään tuli. Venäjällä tietysti valitellaan, että politiikkaa ja urheilua sekoitetaan. KOK:n uuteen puheenjohtajaan Kirsty Coventryyn vedotaan tässä asiassa.
– Valitettavasti pelkomme tuli toteen toivomme murskattiin. Tietysti oli muutamia mahdollisuuksia. Toivomme, että Coventry aloittaa reilun politiikan ja aloittaa uuden kehityskulun Kansainvälisessä Olympiakomiteassa. Jotta politiikka ajaisi urheilun etuja, kommentoi Venäjän parlamentin eli duuman varapuhemies Dmitri Svitshjov Sport-Expressille.
Kaksi olympiakultaa pelaajana voittanut Venäjän maajoukkueen entinen päävalmentaja Vjatsheslav Bykov antaa ymmärtää, että syyllinen olisi Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF.
– Näyttää siltä, että IIHF kiirehtii päätöstään liikaa. Maailmantilanteessa kaikki voi muuttua. Sanoisin, ettei kannata yrittää juosta junan edelle. Uskon, että voisimme päästä olympialaisiin, Bykov toteaa.
Bykovin mielestä olympiaturnauksen arvo lässähtää nyt pahasti.
– Kun yksi maailman vahvimmista joukkueista ei pelaa, se latistaa jo turnauksen arvoa. Venäjä on yksi maailman jääkiekon lipunkantajista.
Bykovin kanssa olympiakultaa Calgaryssa 1988 voittamassa ollut Aleksander Kozhevnikov nimitteli IIHF:ää talvella fasismia tukevaksi järjestöksi.