Liigan kärkijoukkue Ilves löi torstain kotiottelussaan päätään seinään häviten HPK:lle 0-4. Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelä antoi vastustajalle ansaitut kehut.
– Pitää onnitella HPK:ta. Selkeesti parempi jengi. Ansaitsi tänään kyllä voiton. Ihailtava työmäärä heiltä, Niemelä kommentoi.
Omilleen Niemelä antoi sapiskaa.
– Sitten taas meiltä oli kauden huonoin peli ylivoimaisesti. Mehän ei voitettu yhtään 50-50 kiekkoa tai yhtään kamppailua, jossa oikeasti oli merkitys sillä kiekon voittamisella. Meidän työmäärä ei ollut tarpeeksi iso. Ei olla tyytyväisiä siihen millään muotoa.
Niemelän mukaan pelaajat menevät lukkoon, jos mikään ei tahdo onnistua.
– Meille tuli tähän vaiheeseen tosi heikko suoritus. Kaikki tietää sen kanssa. Pää vähän kuin jumiutuu jätkillä, kun on heikko suoritus. Yritetään vielä vaikeampaa.
Niemelä korostaa HPK-ottelun tuoneenkin pelaajille hyvän opetuksen.
– Hyvä mahdollisuus oppia ennen kaikkea ja täytyy löytää keinoja, miten tullaan paremmaksi.