Helsingin Jokereiden urheilutoimenjohtaja Olli-Pekka Yrjänheikki kertoo, ettei joukkueen rakentamista pystynyt käynnistämään ennen kuin Liigan päätös seuran noususta varmistui viime syksynä. Pelaajat ja heidän agenttinsa halusivat varmuuden sarjapaikasta ennen kuin sopimusneuvotteluja voitiin käydä.
– Käytännössä ei, koska pelaajat ja agentit tarvitsivat varmistuksen noususta, Yrjänheikki toteaa.
Tilanne tarkoitti käytännössä sitä, ettei Jokerit voinut lähteä liikkeelle pelaajahankinnoissa etuajassa muiden Liiga-seurojen tapaan, vaan koko rakennustyö tiivistyi lyhyeen aikaikkunaan heti päätöksen varmistuttua. Tästä huolimatta seura onnistui liikkeelle poikkeuksellisen ripeästi.
Nousupäätöksen jälkeen joukkueen kokoaminen eteni nopeasti. Yrjänheikin mukaan runkojoukkue saatiin kasaan jo ennen joulua ja täydennyksiä on tehty tasaisesti sen jälkeen aina heinäkuuhun asti.
– Runko meillä oli kasassa ennen joulua ja muutamia lisäyksiä tuli alkuvuodesta ja viimeiset nyt heinäkuussa, kuten Teemu Turunen, hän kertoo.
Jokerit palaa SM-liigaan tulevalle kaudelle 12 vuoden tauon jälkeen. Seura nousi sarjaan menestyksekkään Mestis-kauden päätteeksi.