Mikkelin Jukurit tiedottaa sopineensa jatkosta päävalmentajansa Jonne Virtasen kanssa ensi kaudellakin.
Virtasella oli optio kaudesta 2026-27. Jukurit käytti option edukseen.
– Oli todella helppo päätös jatkaa Jonnen kanssa. Hän on liidannut valmennustiimiä hyvin ja myynyt ajatuksensa pelaajille. Arjessa tehdään hyvin töitä ja se on näkynyt myös kaukalossa, Jukurien urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen kommentoi tiedotteessa.
Virtanen tuli Jukurien valmentajaksi TUTO:sta kesken viime kauden Marko Tuomaisen tilalle. Virtanen sai pelastettua Jukurien sarjapaikan ja onnistui opeillaan välttämään Liigakarsinnat, jonne Jukurit passitti Pelicansin playoutissa.
– Se oli tavoitteena, että seura käyttää option. Olen viihtynyt hyvin ja haluan koko ajan tuoda omaa kädenjälkeä näkyviin enemmän ja enemmän. Olen kiitollinen Jukureille tästä mahdollisuudesta tehdä tätä koutsin hommaa mihin on kova palo, Virtanen kertoo.
Virtasen pestaamista Jukureihin arvosteltiin viime talvena. Erityisen kovasti häntä arvosteli ”johtava analyytikko” Petteri Sihvonen, joka sittemmin on pitänyt suunsa supussa.