Sami Tervosen valmennukseen tälle kaudelle siirtynyt Liigan hallitseva Suomen mestari KalPa on löytänyt vuodenvaihteessa oivan pelivireen.
Alkukaudesta koneen kanssa hieman yskähdellyt Pohjois-Savon jääkiekkoylpeys on voittanut kuudesta edellisestä ottelusta viisi ja joukkue on Liigassa sijalla seitsemän. Piste-eroa suoraan puolivälieräpaikkaan on enää neljä pistettä ja eroa kolmanteen sijaan on kuusi pistettä.
Mikäli Tervosen valmentaman miehistön pelivire jatkuu samanlaisena, niin joukkue on hyvin nopeasti kärkinelikossa Rauman Lukon ja Tampereen Tapparan vanavedessä.
Maaleja laajalta rintamalta
KalPan vahvuus on eittämättä ollut tällä kaudella laajuus. Joukkueesta löytyy runkosarjan 37 pelatun ottelun jälkeen huikeasti kuusi yli kymmenen maalin miestä.
Joukkueen sisäistä pistepörssiä johtaa paluun Liiga-kaukaloihin tehnyt Teemu Hartikainen. Kokeneella voimahyökkääjällä ja lajin moninkertaisella arvokisamitalistilla on kasassa 17 maalia sekä yhteensä 37 tehopistettä.
Hartikaisen taustalla Jaakko Rissanen, Aleksi Klemetti, Konsta Kapanen ja ulkomaantuonnit Patrick Curry sekä Cade Borchardt ovat rikkoneet kymmenen tehdyn maalin rajan.
Loukkaantumisista kärsinyt Curry on takonut tällä kaudella 22 tehopistettä 29 otteluun. Viime kaudella täyden 60 ottelun runkosarjan aikana syntyi 29 maalia ja yhteensä 60 tehopistettä.
Teemu Hartikaisen paluu Liigaan on ollut vakuuttava. (Kuva: All Over Press)Viime kauden mestarijoukkueen johtavista puolustajista Lasse Lappalaisella on koossa 35 pelattuun otteluun kaksi maalia ja yhteensä 17 tehopistettä.
Oikealta laukovalla ruotsalaispuolustaja Filip Westerlundilla on kasassa kolme maalia ja 19 tehopistettä. Lappalainen rikkoi viime kaudella 30 tehopisteen rajan, joka voi vielä tälläkin kaudella mennä rikki.
Maalivahtiosastolla on pieniä kysymysmerkkejä. Yhdysvaltalaismaalivahti Stefanos Lekkasin taso on vahvan viime kauden jälkeen romahtanut. Lekkasin torjuntaprosentti runkosarjassa oli 90,6 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,15 ottelua kohden. Tällä kaudella prosentti on alle 88 ja päästettyjen maalien keskiarvo lähellä kolmea.
Heikot numerot selittynee alkukauden heikoilla hetkillä, kun KalPan viisikkopuolustus ei ollut tämän hetken tasolla, mikä näkyi suoraan myös maalivahtien tilastoissa.
Seuraavaan kahteen viikkoon KalPalla on ohjelmassa neljä ottelua. Keskiviikkona joukkue kohtaa Kiekko-Espoon vieraissa ja perjantaina joukkue kohtaa Pelicansin Lahdessa. Ensi viikolla joukkue saa pelata kaksi kotiottelua HPK:ta ja JYPiä vastaan.
Näistä otteluista Tervosen valmentama miehistö, kun kerää yhdeksän pistettä on joukkueella vielä täydet mahdollisuudet taistella jopa kotiedusta Liigan välieriin.