ESPOO. Liigan ensimmäinen peliviikko pelattiin päätökseen lauantaina.
Pääkaupunkiseudun ainoassa Liiga-ottelussa Kiekko-Espoo hyydytti reilun 3000 katsojan edessä kauden kahdella voitolla aloittaneen Porin Ässät vahvan esityksen päätteeksi maalein 2-1.
Jyrki Ahon valmentama miehistö on kerännyt kaikista otteluista pisteitä tällä kaudella ja lauantain voittonsa myötä kahteen.
– Hyvä alku tähän kauteen, kiva fiilis tulee, kun saadaan pisteitä heti alkuun eikä jäädä takamatkalle, kommentoi tähtipuolustaja Kristian Näkyvä KiekkoUutisille taiston tauottua.
Kiekko-Espoon ja Porin Ässien välisessä kamppailussa jouduttiin odottamaan avausmaalia aina toisen erän puoliväliin asti.
Kiekko-Espoo avasi maalihanat illan toisella ylivoimallaan. Maalinteossa onnistui tähtihyökkääjä Iikka Kangasniemi, jonka ohjattavaksi tarkoitettu kiekko päätyi suoraan ohi vahvaa ottelua pelanneen Filip Lindbergin. Maali merkittiin aluksi yhdysvaltalaishankinta John Stevensille, mutta korjattiin Kangasniemen maaliksi.
– Se oli ihan täysin Iikan maali. Riehun maalin taustalla, mutta en osunut kiekkoon. Meillä oli hyvää ylivoimaa ja onneksi nyt meni sisään, kertasi Stevens 1-0 -maalia KiekkoUutisille.
Kotijoukkue lisäsi johtonsa kahteen maaliin kolmannen erän alussa, kun kokenut espoolaishyökkääjä Matti Järvinen laukoi lähietäisyydeltä pelivälineen ohi Lindbergin.
– Tänään oli kolmas peli viikkoon, niin energiataso ei ollut ihan priimaa. Pystyttiin kuitenkin taistelemaan loppuun asti ja nappaamaan voitto, Näkyvä tiivisti kamppailua.
Kiekko-Espoon kapteenille maali oli kauden ensimmäinen ja tehopiste kolmas kolmeen otteluun.
Ässät nousi otteluun mukaan kolmannen erän puolivälin jälkeen ylivoimalla, kun Patrik Juhola tinttasi hienon syöttökuvion jälkeen pelivälineen ohi Sami Rajaniemen ajassa 51.27.
Kolmannen erän lopulla kavennusmaalinsa jälkeen Ässät pääsi pelaamaan kahden miehen ylivoimaa, mutta kaivattu tasoitusmaali jäi syntymättä.
Kiekko-Espoo jatkaa kauttaan ensi viikolla vierasottelulla hallitsevaa Suomen mestaria KalPaa vastaan ja kotiottelulla perjantaina JYP:ä vastaan. Lauantaina Kiekko-Espoo kohtaa HPK:n vieraissa.
Jarno Pikkaraisen valmentama Ässät kohtaa lauantaina Oulun Kärpät kotonaan.
Liigan lauantain tulokset
HPK vs. Sport 4-1
KalPa vs. Tappara 3-5
Kiekko-Espoo vs. Ässät 2-1
KooKoo vs. SaiPa 4-6
Pelicans vs. HIFK 5-2
TPS vs. Lukko 3-0