Liigassa tälläkin kaudella pudotuspelien ulkopuolelle jäävä Mikkelin Jukurit on jatkanut tyhjennysmyyntejä.
Jonne Virtasen valmentaman miehistön tuorein lähtijä on Latviaa Milano Cortinan olympialaisissa edustanut Alberts Smits.
Smits siirtyy lainasopimuksella Saksaan Red Bull Munchenin riveihin. Saksan DEL-liigassa RB Munchen on tällä hetkellä sijalla kolme.
Kesäkuussa NHL:ään ensimmäisellä kierroksella varattava isokokoinen latvialaispuolustaja on iskenyt tällä kaudella Liigassa 38 otteluun 13 tehopistettä. Olympialaisissa kertyi neljään otteluun kaksi syöttöpistettä.
Yhdysvaltalaisvalmentaja Oliver Davidin luotsaamalla joukkueella on koossa 87 pistettä. Eroa sarjakärki Kölner Haieen on hurjat 17 pistettä. Kölniläisseuraa valmentaa entinen Suomen maajoukkueen päävalmentaja Kari Jalonen. Runkosarjaa on jäljellä RB Munchenin osalta seitsemän ottelua.
Jukurit on joutunut luopumaan kesken kauden jo useista pelaajista. Tähän seuran urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen kertoo yksinkertaisen syyn.
– Kaikki nämä toimenpiteet mitä olemme jo tehneet ja tulemme tekemään tähtäävät siihen, että olemme ensi kaudella vahvempia. Kaikki nämä korvaukset mitä pelaajista saamme tulevat auttamaan meitä ensi kauden urheilutoiminnassa, kertasi Hakkarainen Jukurien tiedotteessa.
Aiemmin tällä kaudella varmistui se, että Liigassa tehdään seuraavien kausien aikana merkittävä sarjajärjestelmämuutos. Päätös johti siihen, että tämän kauden osalta Liiga-karsinnat poistettiin ja ensi kaudella Liigassa pelaa vähintään 17 joukkuetta Helsingin Jokerien noustessa Mestiksestä mukaan.
Talven mittaan Jukureista ovat siirtyneet eteenpäin Smitsin lisäksi ranskalaishyökkääjä Justin Addamo, norjalaishyökkääjä Thomas Olsen, ruotsalaispuolustaja William Worge Kreu sekä maalivahdit Eetu Anttila ja Markus Ruusu.
Jukureilla on runkosarjaa jäljellä kahdeksan ottelua ja matkaa 12:sta sijaa hallussaan pitävään HIFK:hon on seitsemän pistettä.
Tammikuun alun jälkeen Jukurit on voittanut varsinaisella peliajalla vain kolme ottelua. Helmikuun alusta alkaen Jukurit on kerännyt viisi pistettä yhdeksästä ottelusta.