TURKU. JYP teki tälle kaudelle kovan hankinnan hyökkäykseen, kun organisaatio kiinnitti 25-vuotiaan kanadalaishyökkääjä Reece Newkirkin vuoden mittaiseen sopimukseen.
Moose Jawin kaupungista, Saskatoonin provinssista kotoisin oleva pienikokoinen hyökkääjä on alkujaan New York Islandersin NHL-varaus.
Islanders poimi 176-senttisen keskushyökkääjän viidennellä kierroksella kesän 2019 varaustilaisuudessa.
Tuolloin Islandersin GM:nä toimi legendastatukseen päätynyt Lou Lamoriello, joka on tunnettu tiukasta kurista ja vanhanaikaisista arvoista.
Lamoriellosta on nykypäivään peilaten paljon hauskoja tarinoita ja tarinat liittyvät pitkälti nykypäivään nähden omituisiin vaatimuksiin.
Vuonna 2001 syntynyt Newkirk kertoi KiekkoUutisille, että hänellä ei ole muuta kuin hyvää sanottavaa Lamorielloon liittyen, joka omalla urallaan NHL:ssä on voittanut kolme Stanley Cup -mestaruutta.
– Hän oli aina erinomainen minua kohtaan. Perusvaatimus, mikä hänellä nyt oli, niin piti leikata hiukset lyhyeksi ja siistiksi. Se ehkä vähän harmitti, kun itsellä oli tuolloin pidemmät hiukset.
83-vuotias yhdysvaltalainen johdatti New Jersey Devilsiin seurahistoriansa kolmeen Stanley Cup -mestaruuteen GM:nä. Devilsin mestaruudet ovat vuosilta 1995, 2000 ja 2003.
Newkirk on toistaiseksi ainoan NHL-sopimuksensa kirjoittanut Lamoriellon kanssa. Kanadalainen allekirjoitti tulokassopimuksen toukokuussa 2021 ja edusti sopimuksellaan Islandersia, jota seurasi pelit AHL:ssä Springfield Thunderbirdsin ja Syracuse Cruchin riveissä AHL-sopimuksella.
Viime kaudella Newkirk pelasi AHL:ssä Crunchin riveissä 15 ottelua tehoin 0+4 ja vietti valtaosan kaudesta ECHL:ssä Orlando Solar Bearsissa. Hyökkääjä oli Solar Bearsin toiseksi paras pistemies kerättyään 52 otteluun 51 tehopistettä. Joukkueen sisäisen pistepörssin voitti kanadalaishyökkääjä Aaron Luchuk, joka iski 72 otteluun 53 tehopistettä.