Rauman Lukko vahvistaa tai ainakin laajentaa Liiga-miehistöään.
Yhdysvaltaispuolustaja Derek Daschke liittyy raumalaisjoukkueeseen loppukauden kattavalla sopimuksella.
Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kuvailee seuran verkkosivuilla puolustajan hankkimista ”pitkäksi prosessiksi”.
– Pitkään haimme puolustajaa ja on selvää, että kahdeksan puolustajaa on käytännössä välttämättömyys tässä kohtaa. Nyt, kun Daschke tulee tuohon mukaan, niin meillä on kaikkien ollessa terveenä neljä paria oikein hyviä puolustajia, joista valmennuksella on mahdollisuus valita, ketkä pelaavat. Ja tämä antaa myös mahdollisuuden kierrättämiseen, Sahlstedt sanoo.
Sahlstedt uskoo Daschken sopivan Lukon pelitapaan paremmin kuin kukaan muu saatavilla olleista puolustajista.
– Uskomme vahvasti, että Daschke sopii hyvin meidän pelisapluunaamme ja kokoisekseen hyvin liikkuva puolustaja pystyy sopeutumaan myös nopeasti meidän pelitapaamme ja arkeen. Derek on hyvä syöttämään ja muutenkin vahva kiekollisessa pelissä, Sahlstedt luonnehtii.
Daschke pelasi nuoruusvuotensa junioriliiga USHL:ssä ja sen jälkeen viidellä kaudella yliopistosarja NCAA:ssa. Näistä neljä ensimmäistä vierähti Miami Redhawksissa, jonka paidassa Daschke on jutun pääkuvassa.
Neljällä viime kaudella Daschke on pelannut ECHL-liigassa eli NHL:n farmin farmissa kolmessa eri joukkueessa yhteensä 156 ottelua tehoilla 39+70=109. Tällä kaudella 28-vuotias puolustaja on pelannut myös AHL:ssa 13 ottelua ja saalistanut yhden syöttöpisteen.
Daschke saapuu Raumalle viikonloppuna.
Tilastosivu Eliteprospectsin mukaan Daschke on Lukon kokoonpanossa tällä kaudella 28:s kenttäpelaaja. Näistä viisi on Kanadasta, neljä Ruotsista sekä yksi Yhdysvalloista, Tshekistä ja Ukrainasta.
Harri Pirinen