Tappara vaihtaa päävalmentajaa kesken kauden. Joukkueen päävalmentajana aloittanut Kari Jalonen on päättänyt lopettaa valmentajauransa ja hänen tilalleen nousee Fredrik Norrena loppukauden kattavalla sopimuksella. Muu valmennustiimi jatkaa tehtävissään entiseen tapaan.
Jalosen mukaan päätös syntyi, kun valmentamiseen aiemmin vahvasti vaikuttanut into alkoi hiipua. Hän kertoo olevansa kiitollinen Tapparalle saamastaan mahdollisuudesta ja ajastaan tamperelaisorganisaatiossa.
– Koen, että valmentajaurallani draivi on ollut keskeinen voima, joka on vienyt minua ja tekemistäni eteenpäin. Nyt huomaan, että se on hiipunut ja olen tullut siihen päätökseen, että valmentajaurani on ohi. Olen erittäin kiitollinen Tapparalle tästä mahdollisuudesta ja siitä, että sain olla osa Tappara-perhettä. Kyseessä on huippuorganisaatio, jossa kaikki asiat on hoidettu ja järjestetty viimeisen päälle toiveideni mukaan, Jalonen kertoo.
Jalonen toivoo joukkueelle onnistunutta loppukautta, mutta ei aio avata päätöksensä taustoja julkisuudessa enempää.
– Toivon Tapparalle menestyksekästä loppukautta ja kaikkea hyvää sekä joukkueelle että koko yhteisölle. Tämä oli iso henkilökohtainen päätös, jota en aio enempää mediassa käsitellä, Jalonen jatkaa.
Tamhockey Oy:n hallitus päätti johdon esityksestä nimetä Norrenan uudeksi päävalmentajaksi. Tapparan GM Janne Vuorinen luottaa siihen, että valmennusryhmän sisältä löytyi oikea henkilö jatkamaan joukkueen työtä.
– Meillä on vahva ja laadukas valmennustiimi, jossa on paljon osaamista sekä kokemusta. Norrena on erinomainen valmentaja ja uskomme, että hän on oikea henkilö jatkamaan käynnissä olevaa prosessia, Vuorinen kommentoi.