Expressen kertoi keskiviikkona Samuel Johannessonin siirtyvän välittömästi St. Louis Bluesin organisaatiosta Frölundaan.
Liigaankin on realistista odottaa vastaavia vahvistuksia. NHL-seurojen ajatuksia kunkin pelaajan varalle on vaikea täältä käsin ennustaa, mutta spekulointi on urheilun suola.
Lista käsittää vain suomalaisia pelaajia, joiden NHL-sopimus on katkolla. Huipputehoja AHL:ssä mättäviä pelimiehiä tähän listaukseen ei sisällytetä.
Liigaan kesken kauden tuskin tulee myöskään pelaajia, jotka tienaavat AHL:ssä reippasti yli neljännesmiljoonan, tai ovat yhdistetty vahvasti huhuissa muualle Eurooppaan, kuten Lassi Thomson.
Eetu Liukas, New York Islanders
AHL:ssä tällä kaudella: 24 ottelua, 4+6=10
Edellinen kausi Liigassa: 58 ottelua, 14+9=23 (2022-23)
Liukaksen kehitys ei ole edennyt suurin harppauksin, ja kolmen AHL-vuoden jälkeen Liiga-paluu on varmasti lähellä.
Aleksi Heimosalmi, Carolina Hurricanes
AHL:ssä tällä kaudella: 37 ottelua, 2+11=13
Edellinen kausi Liigassa: 47 ottelua, 2+14=16 (2023-24)
22-vuotiaana kakkoskierroksen varauksena Heimosalmella on tästä listasta suurimmat mahdollisuudet jatkosopimukseen. Ässistä maailmalle ponnistanut puolustaja on pelannut Pohjois-Amerikassa vasta kaksi kautta, joten hänelle voidaan haluta antaa vielä vuosi tai kaksi lisäaikaa.
Ville Ottavainen, Seattle Kraken
AHL:ssä tällä kaudella: 36 ottelua, 1+10=11
Edellinen kausi Liigassa: 54 ottelua, 5+11=16 (2022-23)
Ottavainenkin voi olla liian iso vonkale Liigaan. Viime kaudella NHL:ssä debytoinut 23-vuotias puolustaja ei ole saanut tilaisuutta kirkkaissa valoissa tällä kaudella, mutta jatkosopimus on yhä realistinen vaihtoehto.
Christoffer Sedoff, Vegas Golden Knights
AHL:ssä tällä kaudella: 30 ottelua, 0+3=3
Edellinen kausi Liigassa: 26 ottelua, 0+2=2 (2020-21)
Sedoff oli 15-vuotiaana sukupolvensa suurin puolustajalupaus, mutta useiden, välillä uusiutuneidenkin vammojen kierre teki valtaosasta kausia todella rikkonaisia. Varaamaton pakki käytti 19-vuotiaana WHL:ää onnistuneesti ponnahduslautana AHL-sopimukseen, mutta NHL-debyytti ei ole ollut lähellä.
Henrik Tikkanen, New York Islanders
AHL:ssä tällä kaudella: 14 ottelua, 90,6 %, 8 voittoa, 4 varsinaisen peliajan tappio, 1 jatkoaikahäviö
Edellinen kausi Euroopassa: 19 ottelua, 90,3 % (HockeyAllsvenskan 2021-22)
Tikkasta on kehitetty pitkään ja hartaasti Islanders-organisaatiossa, mutta tällä kaudella työ on kantanut hedelmää. Kaksimetrinen 25-vuotias lohjalainen on ollut tilastollisesti jopa merkittävästi NHL-meritoitunutta Marcus Högbergiä parempi, mutta on joutunut piipahtelemaan ECHL:ssä NHL:n sijaan.
Aatu Jämsen, Los Angeles Kings
AHL:ssä tällä kaudella: 41 ottelua, 8+9=17
Edellinen kausi Liigassa: 36 ottelua, 14+11=25 (2023-24)
Jämsen pelaa NHL-organisaatiossa vasta toista kautta, joten jatkosopimus on vaihtoehto. Kirkkaat valot eivät kuitenkaan aivan siinnä vielä horisontissa, ja moni on samassa tilanteessa myös luovuttanut NHL-unelmansa suhteen.
Topias Vilén, New Jersey Devils
AHL:ssä tällä kaudella: 34 ottelua, 2+7=9
Edellinen kausi Liigassa: 41 ottelua, 9+8=17 (2022-23)
Vilén on hieman jäljessä edelliskauden pistetahtiaan, joten jatko NHL-organisaatiossa voi olla vaakalaudalla. Liigaan 22-vuotias puolustaja olisi loistava vahvistus.