JYP ja Kärpät olivat viime kauden ehdottomia floppeja.
Kärppien sijoitus runkosarjassa oli 13:s ja JYPin 14:s. Kumpikaan ei päässyt pudotuspeleihin, vaikka niihin otetaan nykyään 12 joukkuetta.
NHL-konkari Sami Helenius arvioi Sportivo TV:n Luuvitonen-ohjelmassaan, että tällä kaudella Kärpät ja JYP palaavat kärkipäähän. Helenius antaa näkemykselleen selkeät perustelut.
– Sanoisin, että Kärpät ja JYP tulee molemmat haistelemaan vahvasti pääsyä runkosarjassa kuuden joukkoon. Kärppiin tulivat Pohjois-Amerikan paluumuuttajat Aku Räty, Roni Hirvonen. Nuorta luisteluvoimaa, ennakkoluulottomuutta ja myös kokemusta valtameren takaa, Helenius toteaa.
– Ja Jyppi. Montako vuotta Jyväskylän kiekkoylpeys on ollut ulkona pleijareista, vaikka on yritetty satsata? Mä sanon, että tänä vuonna JYP tulee olemaan kova luu pleijareissa, jatkaa Helenius JYPistä.
JYP antoi viime kauden jälkeen päävalmentajalleen Johan Pennerbornille lähtöpassit.
Tilalle pestattiin kokenut Petri Matikainen. Helenius korostaa Matikaisen kykyjä.
– Siellä on pelaajamateriaali vahvistunut huomattavasti. Sami Vatanen ehkä tämän hetken Suomen ykköspakki kaikista joukkueista. Ja mikä yksi iso syy on vanhan liiton valmentaja Matikainen. Tiedän, että ”Petu” tulee mittaamaan kaikki tehot irti tuosta koneesta ja tietää, että työmoraalin kautta tulee tulosta.