Leijonien moninkertainen arvokisamitalisti Petri Kontiola loukkaantui vakavasti Tampereella viime sunnuntaina tapahtuneessa veneonnettomuudessa.
Kontiola oli liikkeellä isommalla veneellä yli kymmenen hengen seurueessa. Hän joutui jostain syystä veden varaan ja virta vei hänet veneen potkuriin.
Kontiola sai onnettomuudessa vakavia vammoja. Tiettävästi tuuria oli mukana, että hän selvisi ylipäätään hengissä.
Veneessä ollut toinen henkilö sai pelastettua Kontiolan veneeseen. Hänet kuljetettiin nopeasti Laukontorin satamaan ja sieltä ambulanssilla Tampereen yliopistolliseen keskussairaalaan.
Sunnuntaista saakka Kontiola on ollut hoidettavana Taysin tuki- ja liikuntaelinosastolla. Hän on kyennyt soittamaan sairaalasta läheisilleen.
Kontiolan elämäntilanne on puhuttanut laajasti onnettomuuden takia. Pari vuotta sitten hän oli otsikoissa avioeronsa ja päihdeongelmansa takia.
Kontiola myönsi avoimesti hakeneensa apua alkoholiongelmaansa Minnesota-hoidosta. Kontiola totesi 2023 YLE:lle, että elämä oli ollut hänellä menossa huonompaan suuntaan ja aika kovalla vauhdilla. Kahden pienen poikansa takia hän päättikin hakeutua päihdehuoltoon.
Kontiola oli lopettanut jääkiekkouransa keväällä 2023 Ilveksessä. Hän teki kuitenkin paluun puolisen vuotta myöhemmin Tapparassa, jossa voitti 2024 Suomen mestaruuden. Tuolloin hän kommentoi mestaruusjuhlien yhteydessä korkin olevan kiinni.
Uran päättymisen jälkeen Kontiolalla korkki ei kuitenkaan pysynyt kiinni. Seiskassa uutisoitiin viime syksynä hänen baari-illastaan. Kontiola myönsi, että on nauttinut jälleen alkoholia, mutta korosti käyttävänsä vähemmän kuin aiemmin, jolloin hakeutui hoitoon.
Kontiolan avioero astui voimaan viime vuoden elokuussa. Naimisiin hän oli mennyt kuusi vuotta aiemmin.
Kontiolan saamien vammojen vakavuus ei ole vielä tiedossa. Joka tapauksessa hänen tilanteensa järkyttää suomalaisia laajalti.
Vuosien varrella Kontiola tuli tutuksi Leijona-paidassa useista arvoturnauksista. Hän voitti MM-kisoissa hopeaa 2007, 2014 ja 2021.
Kontiola oli mukana myös Suomen parhaiden pelaajien joukkueessa Sotshin olympiakisoissa 2014. Leijonat voitti silloin pronssia.
Olympialaisissa Kontiola oli mukana myös Pyeongchangissa 2018. NHL ei niihin kisoihin pelaajiaan päästänyt.