SaiPa menestyi viime kaudella niin hyvin, että sitä ruvettiin kutsumaan päävalmentajansa Raimo Helmisen mukaisesti ”RaiPaksi”.
Viime kausi päättyi hopeaan. Sen jälkeen arvuuteltiin, jäisikö ”RaiPa” yhden kauden tähdenlennoksi.
Ei jäänyt. SaiPa on sarjassa viidentenä, kun runkosarjasta on pian pelattu kolmannes. Ja kakkospaikkaan SaiPalla on matkaa vain kolme pistettä.
Samaan aikaan HIFK rypee surkeudessa. Se on sarjassa viimeisenä.
Lauantaina SaiPa voitti HIFK:n 3-0.
– Maalin peli. Olimme ahtaalla. IFK pelasi tänään todella hyvin, ei voi mitään muuta sanoa. Tämä koko peli oli ihan kolikon heittoa. Kova peli, Helminen summasi pelin diplomaattisesti.
Tosi asiassa HIFK hyytyi kolmannessa erässä. SaiPan pelaajamateriaali on parempaa kuin HIFK:lla ja SaiPasta löytyi enemmän energiaa.
Lappeenrannan Kisapuistossa oli 4548 katsojaa. Paikalla olleet kehuivat tunnelmaa viime kauden SaiPa-huuman veroiseksi.
– Se on tietysti todella upeaa SaiPalle, että ihmiset kannustavat sitä. Sehän se tärkeintä on, totesi Helminen tästä.