Liigan viime kauden finalistit SaiPa ja KalPa kohtasivat tiistaina kauden avauskierroksella Lappeenrannassa.
Kisapuiston hallin paikoista noin neljäsosa oli tyhjinä KalPan voittaessa jatkoajalla 4-3. SaiPan päävalmentaja Raimo Helminen sanoi odotetusti, että parempi voitti.
– Onnittelut mestari KalPalle. Tiedettiin, että se on vahva joukkue. Täytyy olla kyllä ihan tyytyväinen siihen, että saatiin yksikin piste. KalPa on vahva joukkue ja se pelaa omalla identiteetillään. Olen pelin vauhtiin sillä tavalla ihan tyytyväinen. Tänään parempi joukkue voitti, Helminen ilmoitti.
Helminen tuli viime kaudella tutuksi vähäsanaisuudestaan lehdistötilaisuuksissa. Sama linja jatkui. Helminen oli kiusaantunutkin, kun mainittiin, että hänet valittiin viime kauden päätteeksi parhaaksi valmentajaksi jopa Euroopan tasolla.
– Nyt tartteis keskittyä vain tähän uuteen. Tässä olis vähän hommaa, Helminen täräytti.