Liiga-kauden vahvasti kuudella voitolla kahdeksaan otteluun aloittanut Tampereen Tappara jatkaa tiistain Lukko-voiton jälkeen kauttaan viikonloppuna.
Rikard Grönborgin valmentama miehistö saa todella kovan vahvistuksen riveihinsä, kun Columbus Blue Jacketsin harjoitusleirillä esiintynyt Oiva Keskinen palaa Suomeen ja Tapparan kokoonpanoon.
Ruotsalaisella valmentajavelholla on selvä näkemys siitä milloin Keskinen nähdään kokoonpanossa ensimmäistä kertaa Liiga-kaukaloissa.
– Meidän suunnitelma oli, että Keskinen pelaa lauantaina HPK:ta vastaan, kertoi Grönborg MTV:n haastattelussa voitokkaan Lukko-kamppailun jälkeen.
21-vuotias Blue Jacketsin seitsemännen kierroksen varaus iski viime kaudella Liigassa 59 otteluun yhteensä 35 tehopistettä. Koko Liiga-uralla 113 otteluun hyökkääjä on takonut 63 tehopistettä.
– Nyt on tarkoitus antaa Keskiselle pari päivää lepoa NHL-leirin jälkeen, eikä heittää heti kokoonpanoon. Tässä on kuitenkin vielä yli 50 ottelua runkosarjaakin jäljellä. Hienoa, että hän sai kokemuksen NHL:n vaatimustasosta.
Keskinen esiintyi korkealla tasolla Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen riveissä alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa talvella 2024. Tuolloin seitsemään otteluun syntyi viisi tehopistettä.