Kahden edelliskauden mestarijoukkue Pelicans karsii Liigapaikastaan. Pelicans hävisi lauantaina Lahdessa Jukureille jatkoerässä 2-3 Jukurien voittaessa sarjan voitoin 4-1.
Pelicansin päävalmentaja Sami Kapanen katsoi joukkueensa pelanneen lauantaina sarjan parhaan ottelunsa. Se ei kuitenkaan riittänyt.
– Tän päivän pelissä oli elementtejä, mitä meidän pitää pystyä sitten jatkossa tuomaan enemmän esille. Kyllähän me maksettiin hinta siitä, miten huonosti me oltiin henkisesti valmiina. Neljäs peli oli ehkä sellainen, että me ruvettiin pääsemään oikeisiin asioihin kiinni, Kapanen sanoi.
– Tänään me pelattiin jo semmoista meidän näköistä peliä. Tätä kautta me pystyttiin kantamaan sitä peliä eri tavalla. Tuloksen teko oli aika vaikeeta tänään, mutta se usko riitti siihen kolmanteen erään lähtiessä, että me pystytään niitä maaleja tekemään ja päästään tohon otteluun mukaan, Kapanen jatkoi.
Jukurit teki voittomaalin jatkoajalla noususta kahden maalin takaa-ajoasemasta tasoihin ei ollut Pelicansin lopulta iloa.
– Kyllä toi on sitten todella harmittavaa. Meillä on ollut akilleenkantapäänä alivoimapelaaminen tai erikoistilannepelaaminen tässä sarjassa. Se lopulta maksoi meille hinnan. Mutta hintaa me maksettiin siitä, miten me tähän ottelusarjaan lähdettiin liikkeelle. Sitä kautta sarjan kulku on vaikea kääntää, kun annettiin niin pitkään mennä Jukurien tahdissa.
Pelicans pelaa Liigakarsinnassa joko Jokereita tai IPK:ta vastaan. Jokerit voitti IPK:n lauantaina 5-2 ja ja johtaa Mestiksen finaalisarjaa 3-1. Liigakarsintapaikka on Jokereille katkolla maanantaina Espoossa.