NHL:n Montreal Canadiensissa kovaa jälkeä tekevä Oliver Kapanen on kuuluisan Kapasten kiekkosuvun vesa.
Kapasten klaanin, kuten ainakin Pohjois-Savossa asia ilmaistaan.
Oliver Kapasen isä Kimmo pelasi pitkän uran maalivahtina. Pisimpään Kimmo edusti KalPaa ja Ruotsin Elitserienin Timrå IK:ta. Nykyään Kimmo työskentelee Oulun Kärppien urheilujohtajana.
Oliverin setä Sami teki merkittävän uran SM-liigassa ja NHL:ssä. Sami pelasi yli 900 NHL-ottelua, Nykyään Sami on Lahden Pelicansin päävalmentaja.
Oliverin serkuista myös Kasperi pelaa NHL:ssä, Edmontonissa. Toinen serkku Konsta juhli viime keväänä Suomen mestaruutta KalPan paidassa.
Ja kaikkien serkusten isoisä on tietysti koko Suomen tuntema Hannu ”Hannes” Kapanen. Hannes on muun muassa ainoa pelaaja, joka on edustanut SM-sarjassa neljää eri helsinkiläisjoukkuetta eli HIFK:ta, Jokereita, Karhu-Kissoja ja HJK:ta. Tämä tapahtui 1970-luvulla.
Hannes teki pitkän uran valmentajana. Hänen valmentajauransa kruunu oli nuorten maailmanmestaruus, jota juhlittiin uutuuttaan kiiltäneessä Hartwall Areenassa alkuvuodesta 1998.
Kapasten klaani kytkeytyy vahvasti juuri KalPaan. Oliver Kapanen ehti pelata KalPassa kausilla 2021–2024 yhteensä 124 runkosarjan ottelua mukavilla tehoilla 27+38=65.
Pudotuspelejä hän on pelannut KalPan paidassa 20, joista valtaosan, 13, keväällä 2024. Tuolloin Kapanen takoi pudotuspeleissä hurjat 7+7=14 tehopistettä eli yli pisteen per peli. Tuona keväänä KalPa hävisi pronssiottelun Kärpille.
Viime keväänä KalPan pitkä unelma toteutui, kun joukkue voitti ensimmäisen Suomen mestaruutensa.
Oliver Kapanen pelasi samaan aikaan AHL:n pudotuspelejä Laval Rocketissa. Vaikka mies oli toisella puolella maapalloa, kasvattajaseuran menestys sykähdytti.
Siniviiva kysyi Kapaselta, miten isosti hänellä läikähti sydämessä, kun Filip Westerlund laukoi mestaruuden ratkaisseen maalin Lappeenrannan Kisapuistossa kuudennen finaalin jatkoajalla.
– Kyllä se aika isosti osui. Kuopiossa oli pitkään odotettu ja janottu mestaruutta. Melkein kaikki kaverit pelaavat siellä, Kapanen sanoi.
– Itsekin pääsin muutama vuosi sitten kokemaan välierät KalPassa ja oli mahdollisuus pidemmällekin, mutta ei päästy. Kun jätkät viime kaudella hoitivat homman, totta kai se tuntui hyvältä ja oli iso asia koko Kuopiolle, Kapanen tunnelmoi.
Harri Pirinen