Ilves voitti Tapparan perjantaina Tampereella tiukassa taistossa 2-1. Puolivälieräsarjaa Ilves johtaa nyt 2-0.
– Joukkueena oli erittäin kova peli. Erittäin kova intensiteetti. Kummatkin joukkueet paransi keskiviikosta. Se oli kyllä silmiinpistävää, kommentoi Ilveksen päävalmentaja Tommi Niemelä.
Joukkueelleen Niemelä antoi positiivista palautetta asenteesta.
– Kummallakin joukkueella oli omat paikkansa siinä. Maalivahdit olivat erinomaisia kummassakin päässä. Olen kyllä tosi ylpeä meidän joukkueen kamppailuasenteesta ja henkisestä vahvuudesta, mikä meillä tällä hetkellä on. Vaikka tuli maali siinä lopussa, niin jatkettiin pelaamista välittömästi ja tuli hieno tulos.
Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg katsoi joukkueensa pelanneen paremmin ensimmäiseen otteluun verrattuna. Kritiikkiä ruotsalaisvalmentaja jakoi tuomaristolle.
– Meille tuli tänään kaksi jäähyä. Toisessa oli viisi pelaajaa jäällä ja vihellettiin liian monesta pelaajasta jäällä. Uskomaton tuomio tällaisessa ympäristössä. Kaikki tekevät virheitä, mutta tämä oli valtava virhe. Viiteen laskeminen ei vaadi paljoa, Grönborg sanoi.
Grönborgin mukaan tuomarivirhe johti myös Ilveksen maaliin.
– Se oli selkeä kiinnipitäminen. Siitä olisi pitänyt antaa kaksiminuuttinen. Ja he tekivät maalin. Huonoa tuuria, mitä tulee noihin tilanteisiin, hän sanoi.