ESPOO. Jääkiekon Liigassa pelattiin keskiviikkona neljän ottelun mittainen kierros. Tappioputkessa rypevä Kiekko-Espoo isännöi kotonaan hallitsevaa Suomen mestaria KalPaa. Tasaisessa ottelussa päädyttiin jatkoajalle, jossa voiton vei Sami Tervosen valmentama KalPa.
KalPan sankariksi nousi 3122 katsojan edessä joukkueen pistepörssin ykkösnimi Teemu Hartikainen. Hartikainen upotti hienon soolon päätteeksi pelivälineen ohi loistavan ottelun pelanneen Sami Rajaniemen hienolla kääntölaukauksella.
Maali oli urallaan 52 NHL-ottelua pelanneelle lajin olympiavoittajalle sekä maailmanmestarille kauden 18:sta.
Ottelun varsinaisella peliajalla Kiekko-Espoo karkasi toisessa erässä johtoon, kun puolustaja Miro Keskitalo painoi ylivoimahyökkäyksen päätteeksi kiekon ohi vahvan ottelun pelanneen Stefanos Lekkasin.
Kiekko-Espoo oli lähellä kolmea sarjapistettä, mutta KalPan yhdysvaltalaishyökkääjä Patrick Curry viimeisteli tasoituksen ajassa 56.52.
Paluun loukkaantumisen jälkeen kokoonpanon tehnyt Curry sivalsi Andreas Okanyn laukauksesta tulleen paluukiekon ohi kamppailussa 19 kertaa torjuneen Rajaniemen. Osuma oli hyökkääjälle kauden 11:sta.
Ottelun varsinaisella peliajalla olisi voitu nähdä useampikin maali, mutta kummassakin päässä maalivahdit esittivät huipputorjuntoja. KalPan maalilla 27 kertaa voiton eteen torjunut Lekkas venyi kamppailussa useasti upealla tavalla kiekon tielle ja piti kotijoukkueen yhdessä tehdyssä maalissa.
Tappio oli Kiekko-Espoolle neljäs putkeen ja joukkue on Liigassa sijalla yhdeksän 51 pisteen turvin. KalPalle voitto oli kuudes seitsemään edelliseen kamppailuun. Voittonsa myötä kuopiolaiset vankistivat asemiaan kahdeksan parhaan joukossa.
Liigan keskiviikon kierroksen tulokset
HIFK vs. KooKoo 1-6
Ilves vs. JYP 3-4 vl.
Kiekko-Espoo vs. KalPa 1-2 ja.
Kärpät vs. SaiPa 1-2