Lukon ja Ässien väliset paikalliskamppailut ovat Raumalla aina tavallista runkosarjaottelua suurempi tapahtuma. Otteluiden lähestyessä myös kaupungin ilmapiiri muuttuu ja Lukon päävalmentaja Tomi Lämsä kertoo KiekkoUutisten haastattelussa aistivansa sen niin joukkueen kuin valmennuksenkin tekemisessä.
Lämsän mukaan paikallisotteluiden merkitys näkyy ennen kaikkea siinä, kuinka paljon ihmiset odottavat kohtaamisia. Raumalla ja Porissa pelattavat Satakunnan derbyt keräävät vuosittain paljon huomiota, eikä otteluiden ympärillä oleva kiinnostus rajoitu ainoastaan kaukaloon.
– Kyllä ilmapiirin muutoksen aistii. Se näkyy pelaajissa ja valmennuksessa. Ihmiset odottavat niitä pelejä erityisesti, Lämsä kertoo.
Päävalmentajan mukaan tunnelman muutos välittyy myös Lukon joukkueeseen. Paikalliskamppailuihin liittyy tavallista enemmän tunnetta ja odotuksia, mikä tekee niistä pelaajillekin erityisiä otteluita. Lämsä näkee tämän ennen kaikkea positiivisena asiana.
Rauman ja Porin välinen kiekkovihollisuus on yksi suomalaisen jääkiekon tunnetuimmista paikallisvastakkainasetteluista. Lukon ja Ässien kohtaamisissa panokset eivät muodostu ainoastaan sarjataulukosta, vaan myös siitä, kumpi joukkue saa hetkeksi Satakunnan kiekkoherruuden itselleen. Tämä näkyy myös kaupunkien arjessa jo ennen kuin kiekko putoaa jäähän.
Lämsän mukaan pelaajat ja valmennus tiedostavat hyvin, mitä paikallisottelut merkitsevät kannattajille. Otteluihin valmistautuminen on kuitenkin pidettävä ammatillisena, vaikka ympärillä oleva kiinnostus kasvaa.
– Ihmiset odottavat niitä pelejä erityisesti, Lämsä tiivistää.