Imatran Ketterän yritys saada liigapaikka takaisin ei tuottanut tulosta. Urheilun oikeusturvalautakunta on hylännyt seuran valituksen SM-liigan lisenssipäätöksestä, joten Ketterälle ei myönnetä liigalisenssiä kaudelle 2026–27.
Ketterä valitti kesäkuussa SM-liigan lisenssikomitean päätöksestä Urheilun oikeusturvalautakuntaan. Perjantaina antamassaan ratkaisussa lautakunta katsoi, ettei lisenssikomitea ollut rikkonut sääntöjä päätöksenteossaan. Lisäksi lautakunta ei löytänyt perusteita sille, että Ketterää olisi kohdeltu lisenssiprosessissa eri tavalla kuin muita seuroja.
Ketterän toimitusjohtaja Carlo Grünn kommentoi ratkaisua seuran tiedotteessa. Hänen mukaansa päätöksessä olisi ollut asioita, joihin lautakunta olisi voinut hänen mielestään tarttua, mutta seura hyväksyy nyt tilanteen ja jatkaa eteenpäin.
– On tietysti asioita, mihin olisi oikeusturvalautakunnan päätöksessä voinut tarttua, mutta asia on nyt loppuun käsitelty, Grünn kommentoi.
Grünnin mukaan lopputulos ei ollut seuralle täysin odottamaton, mutta päätös on silti pettymys. Ketterä kääntää nyt katseensa takaisin kaukaloon ja tulevaan Mestis-kauteen. Seuran tavoitteena on tavoitella seuraavalla kaudella paikkaa uudessa B-liigassa.
Ketterä sijoittui viime kaudella Mestiksessä toiseksi. Sarjan kaksi edellistä mestaruutta voittanut Jokerit puolestaan palaa tulevaksi kaudeksi Liigaan. Mestis-joukkueiden kohdalla kilpailuasetelma muuttuu entisestään sarjajärjestelmän uudistuessa kauden 2026–27 jälkeen.
Uudistuksen myötä Suomen jääkiekkosarjojen ylin taso A-liiga muodostuu jatkossa 14 joukkueesta ja B-liiga 10 joukkueesta. Sarjojen välille on tarkoitus luoda nousu- ja putoamisjärjestelmä, mikä tarjoaa Ketterälle tulevaisuudessa uuden mahdollisuuden tavoitella paikkaa Suomen korkeimmalla sarjatasolla.