Jokerit jäädyttää Valtteri Filppulan pelinumeron 51. Juhlaseremonia tapahtuu Veikkaus Areenalla Mestiksen ottelussa TUTO Hockeya vastaan 10.1.2026.

Filppula, 41, palasi Jokereihin kaudella 2024-25. Tähtisentteri johdatti helsinkiläisseuran viimeisellä kaudellaan Mestiksen mestaruuteen.

B-juniori-ikäisenä Jokereihin liittynyt Filppula teki myös helsinkiläisseurassa läpimurtonsa ammattilaisena 2000-luvun alussa ennen lähtöään Pohjois-Amerikkaan NHL-seura Detroit Red Wingsin organisaatioon.

Filppula kiekkoili yhteensä 16 kautta Red Wingsin, Tampa Bay Lightningin ja Philadelphia Flyersin riveissä. Pisteitä tuli 1056 runkosarjan otteluun 530 kappaletta (197+333).

Filppula kerrytti myös pudotuspeleissä 166 otteluun tehot 25+61=86. Suomalaishyökkääjä voitti Red Wingsissä Stanley Cupin kaudella 2007-2008.

Filppulasta tuli vuonna 2022 ensimmäinen kolmen kullan kerhoon päässyt suomalaispelaaja. Hän voitti tuolloin olympiakultaa Pekingistä ja maailmanmestaruuden kotikisoissa Tampereen Nokia Areenalla.

Filppula kiekkoili myös NHL-uransa jälkeen kolme vuotta Sveitsin NL-liigassa Geneve-Servetessä ennen paluutaan Jokereihin. Palkintokaappi täyttyi tuolloin Sveitsin mestaruudella ja CHL:n voitolla.

Suomessa Filppula edusti ammattilaisurallaan vain Jokereita. Filppula tulee olemaan kahdeksas pelaaja, jonka numeron Jokerit on jäädyttänyt.

– Hän tuli pelaamaan Mestikseen ja auttamaan Jokereita juuri silloin, kun häntä eniten tarvittiin. Vallen paluu mahdollisti meille sen, että pystyimme toteuttamaan suunnitelmamme alkuperäisessä aikataulussa. Hänen urheilullinen panoksensa ja läsnäolonsa joukkueessa olivat valtavan tärkeitä, jopa niin ratkaisevia, että nykyisten tietojen valossa ne muodoistuivat keskeiseksi tekijäksi siihen, että pystymme hakemaan liigalisenssiä ensi kaudelle, Jokereiden puheenjohtaja Mikko Saarni ylisti seuralegendaa tiedotteessa.

– Se, että hän palasi seuraan pelaajana, joka on voittanut urallaan ne mestaruudet, joista kaikki haaveilevat, kertoo poikkeuksellisesta seurauskollisuudesta. Hän on esikuva, jonka arvot ja asenne jättävät pysyvän jäljen seuraamme.