TUKHOLMA Slovenia säilytti paikkansa jääkiekon parhaassa A-sarjassa voitettuaan Ranskan maanantaina Tukholmassa maalein 3-1.
Ranskalle tappio oli karu ja se putosi alemmalle sarjatasolle. Joukkueen peliesitys oli kehno ja ranskalaisella jääkiekkoilulla onkin peiliin katsomisen paikka.
Slovenia siirtyi 1-0 -johtoon ensimmäisessä erässä kahden miehen ylivoimalla. Maalin laukoi Zan Jezovsek.
Toisen maalin Slovenialle viimeisteli avauserän lopulla Nik Simsic. Irtokiekko tuli maalivahdin torjunnasta takatolpalle ja Simsicilla oli aikaa namutella.
Slovenia epäonnistui rangaistuslaukauksessa ja söhläsi kiekon kertaalleen tolppaan. Ranska selvisi onnellakin suuremmalta takaa-ajomatkalta, mutta sortui itse tehottomuuteen.
Tim Bozon kavensi toiseksi viimeisellä minuutilla 1-2:een. Enempää Ranska ei ansainnut. 15 sekuntia ennen loppua Matic Török, KooKoon viime kauden pelaaja, maalasi tyhjiin.
Ottelussa oli paikan päällä kenties 1000 katsojaa, vaikka ilmoitettu yleisömäärä suurempi olikin Sloveniasta on paikan päällä viitisenkymmentä katsojaa. Ranskasta alle kymmenen. Sentään kaksi Ranskan lippua on katsomoon tuotu.
Jääkiekon suosion kerrotaan olevan Ranskassa seurajoukkueiden osalta kasvussa. Sen sijaan Ranskan jääkiekkomaajoukkueen fanitus vaikuttaa olemattomalta, eikä peliesitysten takia voi kasvua heti odottaa.
Ainoan pisteensä MM-kisoissa Ranska sai Suomelta hävittyään Leijonille jatkoajalla 3-4.