Yhdysvaltain jääkiekkomaajoukkue kuuluu Kanadan kanssa Milano Cortinan olympialaisten suurimpien mestarisuosikkien joukkoon.
Yhdysvallat taipui viime talvena 4 Nations Face-Off -turnauksen loppuottelussa Kanadalle, joten joukkueella on paljon hampaankolossa.
Kisojen suursuosikkia valmentaa urallaan kaksi Stanley Cup -mestaruutta Pittsburgh Penguinsin kanssa voittanut Mike Sullivan.
Sullivanin vuosi New York Rangersissa on ollut pettymys, mutta olympialaisiin kokenut valmentaja lähtee isolla tarmolla.
Yksi Milanon olympialaisten isoista puheenaiheista on ollut olosuhteet, sillä Santagiulia areenan valmistuminen oli iso kysymysmerkki ja toinen jäähalli on rakennettu messukeskukseen.
Jäähän kaikki eivät ole olleet tyytyväisiä, mutta Sullivan oli urheilulajin pääelementin suhteen varsin levollisin mielin.
– Tänään harjoituksissa se oli tietysti vähän heikossa hapessa, mutta oli sitä jäätä kyllä moni eri joukkue jo käyttänytkin. Pelitilanteissa jää on kuitenkin kaikille sama, joten mitäpä siitä, kommentoi Sullivan KiekkoUutisille.
Yhdysvallat kohtaa alkulohkossa Tanskan, Saksan ja Latvian, joten suhteellisen kevyessä testissä Pohjois-Amerikan etelämpi suurmaa pääsee harjoittamaan pelikuntoa.