Ruotsin superlupauksen Ivar Stenbergin osakkeet ensi kesän varaustilaisuudessa ovat kovassa nousussa. 18-vuotias hyökkääjälahjakkuus on loistanut syksyllä SHL:ssä seuransa Frölunda HC:n parhaana pisteiden tekijänä.
Stenberg on takonut 25 SHL-peliin 24 pistettä (6+18). Ruotsalaistaituri on tällä hetkellä peräti 10 ottelun pisteputkessa.
Stenberg on ensimmäinen 18-vuotias tai nuorempi pelaaja, joka yltää SHL:ssä vastaavaan temppuun. Aiempi ennätys oli Tomas Sandströmin hallussa kaudelta 1982-83.
Stenbergin ennätys syntyi Frölundan lauantain 3-0-kotivoitossa Brynäs IF:stä. Stenberg syötti ottelussa Arttu Ruotsalaisen 1-0-maalin avauserässä.
– Se on makeeta, Stenberg kommentoi ennätystään Expressenille.
– Tämä on tuntunut hyvältä ja olen ehkä saanut hieman helppojakin pisteitä. Minusta olen kuitenkin samalla luonut niitä paljon. Olisin ansainnut mielestäni tänään ehkä myös maalinkin.
Potentiaalia maailman eliittiin
Frölunda on voittanut 25 ottelustaan 20 varsinaisella peliajalla. SHL:n sarjakärjen tilastoissa on myös yksi jatkoaikavoitto ja vain neljä tappiota.
Ruotsin entinen maajoukkuepakki Sanny Lindström uskoo Stenbergin potentiaaliin kehittyä maailman parhaiden pelaajien joukkoon. Frölundan hyökkääjästä odotetaan ensi kesän NHL:n varaustilaisuuden yhtä kärkivarausta.
Voiko hän olla maailman paras? Uskon kyllä siihen. Hänen täytyy vain laukoa enemmän sitten Pohjois-Amerikassa ja saada enemmän massaa, mutta hänen fiksuutensa on tuossa iässä ainutlaatuista, asiantuntija Lindström hehkutti Expressenin mukaan.
– Hän on tällä hetkellä paras pelaaja Euroopan parhaassa seurassa. Hän on myös vasta 18-vuotias. Uskon hänen pystyvän kehittymään yhdeksi maailman parhaista pelaajista. En sano tätä synnyttääkseni otsikoita. Olen hyvin vakuuttunut, että me puhumme tämän tason pelaajasta.