Saksan DEL2:ssa pelaavan Eisbären Regensburgin uusi suomalainen päävalmentaja Ville Hämäläinen saa nyt seuraa maanmiehestään.
Maalivahti Eetu Laurikainen siirtyy Hämäläisen perässä Saksaan. Viime kaudella Laurikainen pelasi Liigaa JYP:ssä ja TPS:ssä sekä Tshekin Extraligaa Mountfieldissä. Liigan kymmenessä pelissä torjuntaprosentti oli 89,0 ja kymmenessä Extraliga-pelissä 87,1.
Muulla urallaan Laurikainen on pelannut Mestistä JYP-Akatemiassa, Liigaa Bluesissa ja HPK:ssa, AHL:ää Bakersfield Condorsissa ja ECHL:ää Norfolk Admiralsissa sekä Sveitsin NL:ää Lausannessa.
Laurikainen kertoo odottavansa uutta vaihettaan Saksassa innolla.
– Kun kyselin ympäriltäni, opin nopeasti paljon positiivista paikasta ja organisaatiosta. Seura pitää hyvää huolta pelaajistaan ja fanien sanotaan olevan mahtavia. Joten perheeni ja minä päätimme, että tämä on oikea paikka meille.
Eisbären voitti DEL2:n mestaruuden viime kaudella ja Laurikainen kertoo tietävänsä, että mestaruuden uusiminen on haastavaa.
– Kokea toinen onnistunut kausi joukkueen kanssa ja ilahduttaa kaupunkia ja faneja, mies kuvailee tavoitteitaan.
Hän kuvailee pelityyliään seuraavasti.
– Osaan lukea peliä hyvin. Yritän aina pysyä rauhallisena ja antaa edessäni oleville ihmisille luottamusta, turvallisuutta ja mielenrauhaa – se on mielestäni erittäin tärkeää.
Myös päävalmentaja Hämäläinen on innoissaan uudesta maalivahdistaan.
– Eetu on erittäin kokenut maalivahti, joka on pelannut jo paljon ammattilaispelejä – ja todella korkealla tasolla: AHL, ECHL, CHL, Suomen huippusarjat ja Sveitsi – se puhuu puolestaan. Hän pysyy aina rauhallisena ja antaa joukkuetovereilleen heidän tarvitsemaansa vakautta.
